Affusion

L'affusion est une méthode de baptême où l’eau est versée sur la tête de la personne baptisée. Le mot « affusion » vient du latin « affusio », qui signifie « verser sur »^[1]. L’affusion est l’une des quatre méthodes de baptême utilisées par les chrétiens, avec le baptême par immersion totale ou partielle et l’ aspersion.

Les confessions chrétiennes qui baptisent par affusion ne nient pas la légitimité du baptême par submersion ou immersion ; elles considèrent plutôt l’affusion comme une méthode suffisante, voire préférable. L’affusion et l’aspersion sont généralement pratiquées par les confessions chrétiennes qui pratiquent également le baptême des enfants. Cela peut s’expliquer par les difficultés pratiques et les risques de noyade et d’hypothermie liés à l’immersion complète d’un nourrisson dans l’eau froide. Cependant, la plupart des chrétiens orientaux (par exemple, les orthodoxes ) et certains catholiques pratiquent l’immersion des enfants. Les Amish, les mennonites de l’Ancien Ordre et les mennonites conservateurs pratiquent encore le baptême par effusion^{[2],[3],[4],[5]}.

Histoire

L’affusion devint la pratique courante dans l’Église occidentale vers le Xᵉ siècle^[6] , mais elle était utilisée bien plus tôt. La première mention explicite du baptême par affusion se trouve dans la Didachè (vers 100 apr. J.-C.), dont le septième chapitre donne des instructions sur la manière de baptiser, notamment par affusion :

…Mais si vous n’avez pas d’eau vive, baptisez dans une autre eau ; et si vous ne pouvez le faire dans l’eau froide, faites-le dans l’eau chaude. Si vous n’avez ni l’une ni l’autre, répandez de l’eau trois fois sur la tête au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. (Emphase ajoutée)

Ce texte laisse entendre que les premiers chrétiens considéraient l'affusion comme une alternative viable à l'immersion lorsqu'il n'y avait pas d'eau vive (c'est-à-dire d'eau courante comme une rivière ou une source) ou d'eau froide disponible.

Les actes de divers martyrs montrent que beaucoup furent baptisés en prison, dans l'attente du martyre ; l'immersion étant impossible à l'époque. Cependant, le baptême était surtout réservé aux malades ou aux mourants alités. On l'appelait alors « baptême des malades ». Recevoir ce baptême était considéré comme un obstacle à l'ordination, mais cette interdiction provenait du fait que la personne avait reporté son baptême au dernier moment – une pratique courante au IVe siècle, où des personnes s'inscrivaient au catéchisme sans être baptisées pendant des années, voire des décennies. Si cette pratique fut décriée à l'époque, la critique ne visait pas à encourager le baptême par immersion, mais à dissuader de retarder le baptême.

L'affusion et la Bible

Dans le livre des Actes des Apôtres, au Nouveau Testament, il est question d’une « effusion » du Saint-Esprit (Actes 2:17,18,33; Actes 10:45). Cependant, aucun de ces versets ne mentionne directement le baptême. Cela peut également indiquer que, pour Luc, le baptême inclut, ou permet, le baptême par effusion. Par exemple, à la Pentecôte, les disciples ont été baptisés du Saint-Esprit par l’effusion du Saint-Esprit sur eux depuis le ciel, et non par immersion complète.

Les partisans du baptême par immersion affirment que des passages comme ceux-ci ne traitent pas directement de la question du baptême d'eau, car ils concernent, à proprement parler, le baptême du Saint-Esprit. Les partisans de l'affusion estiment quant à eux qu'ils s'appliquent indirectement au baptême d'eau, en apportant des éclaircissements sur le concept général du baptême, indépendamment du fait que le milieu du baptême soit l'eau ou l'Esprit.

Les partisans de l'affusion voient une preuve supplémentaire que la conception du baptême chez Luc inclut l'effusion, en relevant un lien possible entre le baptême d'eau et le baptême du Saint-Esprit. Dans les Actes 10, les croyants qui sont avec Pierre sont « étonnés que le don du Saint-Esprit ait été répandu même sur les païens » Actes 10:45). Pierre répond : « Qui peut empêcher ces gens d'être baptisés d'eau ? Ils ont reçu le Saint-Esprit comme nous » (Actes 10:47).

Les affusionnistes interprètent les paroles de Pierre comme signifiant : « Puisque l’Esprit a été répandu sur eux, ces personnes ont déjà été baptisées du Saint-Esprit ; alors pourquoi ne pas les baptiser d’eau ? » Ils comprennent que les paroles de Pierre impliquent que le baptême d’eau est une image symbolique du baptême du Saint-Esprit. Si cette interprétation est juste, soutiennent les affusionnistes, alors le baptême d’eau devrait être, ou du moins peut être, administré par effusion, car le baptême du Saint-Esprit qu’il symbolise s’accomplit par effusion.

Il est également important pour les spécialistes de l'affusion de noter qu'en Luc 11:38, le mot grec ἐβαπτίσθη [ ebaptisthē ]^[7] est utilisé, tandis que le mot latin^[8],[9] est baptizatus ^[10]. Ces deux mots sont employés, dans d'autres passages, pour désigner le baptême. Mais dans ce verset de Luc, le « lavage » mentionné est partiel, à l'instar de l'affusion.

Affusion du nourrisson

Voir aussi

• Portail du christianisme

• Baptême des croyants
• Baptême du désir
• Le baptême de Jésus
• Baptême du Saint-Esprit
• Baptême conditionnel
• Jean-Baptiste

Références

1. "Affusion" Dictionary.com
2. « Il existe quatre méthodes principales de baptême : (1) la submersion (ou immersion totale) ; (2) l'immersion, lorsque la tête est plongée avec ou sans que le candidat soit debout dans l'eau ; (3) l'affusion, lorsque l'eau est versée sur la tête et (4) … » (John Gordon Davies, The Architectural Setting of Baptism. Barrie and Rockliff 1962. p. 23).
3. Les quatre modes principaux sont : 1. Submersion ; ou immersion totale, où le candidat est brièvement mais entièrement immergé, à l’image de ceux baptisés par Jean dans le Jourdain ; 2. Immersion ; où la tête, siège principal de l’être rationnel et spirituel de l’homme, est submergée d’une manière ou d’une autre, que le candidat ait ou non à se tenir debout dans le même récipient d’eau ; 3. Affusion ;… » ( Charles Thomas, <i>Christianity in Roman Britain to AD 500 </i>. University of California Press, 1981, ISBN…) 0-520-04392-8. p, 204
4. Dans l’Église primitive, le baptême se faisait selon l’une des quatre méthodes suivantes : l’immersion complète du corps, l’immersion de la tête, l’affusion ou l’aspersion » ( Steven J. Schloeder, Architecture in Communion, Ignatius Press, 1998, ISBN). 0-89870-631-9. p. 113).
5. Il y a eu quatre modes différents de baptême au cours de l'histoire : (1) la submersion, également appelée immersion, où le candidat est complètement immergé dans les eaux baptismales ; (2) l'immersion, où le candidat se tient debout ou à genoux dans une eau peu profonde, et l'eau est soit versée sur sa tête, soit sa tête est partiellement immergée ; (3) l'affusion, où l'eau est versée sur la tête du candidat ; et (4) l'aspersion … » ( S. Anita Stauffer, On Baptismal Fonts: Ancient and Modern. Grove Books 1994, pp. 9-10).
6. « Baptistère », Encyclopædia Britannica, 2007. Consulté le 7 mars 2007.
7. « Didachè » dans Les Pères anténicéens : Traductions des écrits des Pères jusqu'en 325 après J.-C., vol. 1. Roberts, Alexander ; Donaldson, James ; et Coxe, A. Cleveland, éd. (Grand Rapids : Wm. B. Eerdmans Publishing Company), 1951 (publication originale aux États-Unis en 1885).
8. ebaptistē
9. baptême
10. Luc 11:38 grec interlinéaire
11. Nouvel Avent : Luc 11