Alphabet palmyrénien

L'alphabet palmyrénien est un alphabet sémitique historique utilisé pour écrire le dialecte du même nom, variante locale de l'araméen. Il a été utilisé entre le I^er siècle av. J.-C. et le III^e siècle apr. J.-C. à Palmyre, dans le désert syrien. La plus ancienne inscription conservée date de 44 av. J.-C.^[1] et la plus récente de 274 apr. J.-C., deux ans après la victoire de l'empereur romain Aurélien sur l'éphémère Empire palmyrénien. Il a ensuite été remplacé par le grec et le latin.

Palmyrénien
Caractéristiques
Type	Alphabet
Langue(s)	Palmyrénien, dialecte de l'araméen
Direction	De droite à gauche
Historique
Époque	Du Ier siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C.
Système(s) parent(s)	Protocananéen  Phénicien   Araméen    Palmyrénien
Système(s) apparenté(s)	Hatran, hébraïque, mandéen, nabatéen, pehlevi, parthe
Codage
Unicode	Palmyrénien
ISO 15924	Palm, 126
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Il dérive des versions cursives de l'alphabet araméen et partage plusieurs de ses caractéristiques^[2],[3] : vingt-deux lettres représentant uniquement des consonnes, écrit horizontalement de droite à gauche, nombres écrits dans le même sens à l'aide d'un système non-décimal

L'alphabet palmyrénien est normalement écrit sans espace ni ponctuation entre les mots et les phrases (style scriptio continua)^[1]. Les formes cursives et monumentales utilisent des ligatures typographiques^[3].

Caractères

Nombres

Le système numérique palmyrénien utilise un système non-décimal utilisant des combinaisons de symboles pour 1, 2, 3, 4, 5, 10 et 20^[3], de manière comparable à l'araméen^[4].

Lettres

Les ligatures sur les lettres b, ḥ, m, n et q avant d'autres consonnes sont présentes dans certaines inscriptions mais non systématiques. Deux fleurons (gauche et droite) apparaissent souvent à proximité des chiffres.

Déchiffrement

Table des caractères palmyréniens de Jean-Jacques Barthélemy, 1754

Des exemples d'inscriptions dans cet alphabet sont imprimées dès le XVII^e siècle mais des copies précises d'inscriptions bilingues palmyrène-grecque ne sont disponibles en Europe qu'en 1753, avec la parution du récit de voyage de Robert Wood, Ruins of Palmyra. L'alphabet palmyrénien fut alors entièrement déchiffré par l'abbé Jean-Jacques Barthélemy, qui présenta le 12 février 1754 à l'Académie des Inscriptions et des Belles Lettres son mémoire « Réflexions sur l'alphabet et sur la langue dont on usait à Palmyre »^[5].

Liste des caractères

Lettre	Unicode	Nom	Valeur
𐡠	U+10860	Aleph	[ʔ], [aː]
𐡡	U+10861	Beth	[b], [v]
𐡢	U+10862	Gimel	[ɡ], [ɣ]
𐡣	U+10863	Daleth	[d], [ð]
𐡤	U+10864	He	[h]
𐡥	U+10865	Waw	[w], [oː], [uː]
𐡦	U+10866	Zayin	[z]
𐡧	U+10867	Heth	[ħ]
𐡨	U+10868	Teth	[tˤ]
𐡩	U+10869	Yod	[j], [iː], [eː]
𐡪	U+1086A	Kaph	[k], [x]
𐡫	U+1086B	Lamed	[l]
𐡬	U+1086C	Mem	[m]
𐡭	U+1086D	Nun final	[n]
𐡮	U+1086E	Nun	[n]
𐡯	U+1086F	Samekh	[s]
𐡰	U+10870	Ayin	[ʕ]
𐡱	U+10871	Pe	[p], [f]
𐡲	U+10872	Sadhe	[sˤ]
𐡳	U+10873	Qoph	[q]
𐡴	U+10874	Resh	[r]
𐡵	U+10875	Shin	[ʃ]
𐡶	U+10876	Taw	[t], [θ]
𐡷	U+10877		fleuron gauche
𐡸	U+10878		fleuron droit
𐡹	U+10879		1
𐡺	U+1087A		2
𐡻	U+1087B		3
𐡼	U+1087C		4
𐡽	U+1087D		5
𐡾	U+1087E		10, 100
𐡿	U+1087F		20

	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	A	B	C	D	E	F
U+10860	𐡠	𐡡	𐡢	𐡣	𐡤	𐡥	𐡦	𐡧	𐡨	𐡩	𐡪	𐡫	𐡬	𐡭	𐡮	𐡯
U+10870	𐡰	𐡱	𐡲	𐡳	𐡴	𐡵	𐡶	𐡷	𐡸	𐡹	𐡺	𐡻	𐡼	𐡽	𐡾	𐡿

Galerie

• 
  Stèle funéraire portant une inscription palmyrène (Musée du Louvre)
• 
  Relief funéraire avec des inscriptions bilingues gréco-palmyrènes (Musée du Louvre)
• 
  Colonne à Palmyre avec des inscriptions bilingues gréco-palmyrènes en l'honneur de Julius Aurelius Zenobius