Arsénolite

L'arsénolite est un minéral oxyde d'arsenic, de formule chimique As₄O₆. Il est formé comme produit d'oxydation des sulfures d'arsenic. On le trouve habituellement sous forme de petits octaèdres et il est de couleur blanche, mais des impuretés de réalgar ou d'orpiment peuvent lui donner une teinte rose ou jaune. Il peut être associé à son dimorphe la claudétite (une forme monoclinique de As₂O₃) ainsi qu'au réalgar (As₄S₄), à l'orpiment (As₂S₃) et à l'érythrite, Co₃(AsO₄)₂·8H₂O^[3].

Arsénolite Catégorie IV : oxydes et hydroxydes[1]
Arsénolite de la mine White Caps, Manhattan District, comté de Nye, Nevada (taille : 6.0 x 4.3 x 2.9 cm)
Général
Classe de Strunz	4.CB.50 4 OXYDES et HYDROXYDES  4.C Métal:Oxygène = 2:3, 3:5, et apparentés   4.CB avec cations de moyenne taille    4.CB.50 Arsenolite As2O3 groupe d'espace F d3m groupe ponctuel 4/m 3 2/m    4.CB.50 Senarmontite Sb2O3 groupe d'espace F d3m groupe ponctuel 4/m 3 2/m
Classe de Dana	04.03.09.01 Oxydes 4. Oxydes simples
Formule chimique	As4O6 As4O6
Identification
Masse formulaire[2]	395,6828 ± 0,0019 uma As 75,74 %, O 24,26 %,
Couleur	Blanc, bleu pale, rose à jaune pale si elle est impure
Système cristallin	Cubique
Réseau de Bravais	a = 11,074 Å ; Z = 16
Classe cristalline et groupe d'espace	Hexakisoctaédrique (m3m) symboles H-M : (4/m 3 2/m) Fd3m
Clivage	Sur {111}
Cassure	Conchoïdal
Habitus	Commun sous forme de petits octaèdres ; agrégats ou croûtes ; botryoïdal, stalactitique
Échelle de Mohs	1,5
Trait	blanc /blanc pale
Éclat	Vitreux à soyeux ; peut être terreux ou terne
Propriétés optiques
Indice de réfraction	n = 1,755
Biréfringence	Isotrope ; peut être anormalement anisotrope
Transparence	Transparent
Propriétés chimiques
Densité	3,87
Comportement chimique	Astringent, goût douçâtre ; toxique
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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L'arsénolite fait partie des minéraux qui sont hautement toxiques^[4].

Occurrence

Elle a été décrite pour la première fois en 1854 pour une occurrence dans le district de Saint-Andreasberg, montagnes du Harz, Basse-Saxe, Allemagne^[4].

Il se forme par l'oxydation de sulfures arsénicaux dans les veines hydrothermales. Il peut aussi se former à la suite d'incendies de veines de charbon^[3].