Aymar de Chaste

Aymar de Clermont-Chaste, seigneur de Gessans et de La Bretonnière, mort en 1603, est un gentilhomme catholique, chevalier de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem et officier de marine français des XVI^e siècle et XVII^e siècle. Il sert durant les guerres entre l'Espagne et la France entre 1582 et 1598.

Aymar de Clermont-Chaste
Biographie
Naissance	XVIe siècle
Décès	13 mai 1603 au Canada
Ordre religieux	Ordre de Saint-Jean de Jérusalem
Reçu dans l'ordre	25 juin 1566
Ambassadeur après de la cour de France
Commandeur de Limoges
Depuis le 1578
Chevalier de l'Ordre
Depuis le 25 juin 1566
Autres fonctions
Fonction religieuse
Abbé de la Trinité de Fécamp
Fonction laïque
Vice-amiral des mers du Ponant[réf. à confirmer] Gouverneur de Dieppe et de Arques-la-Bataille Ambassadeur de France en Angleterre Lieutenant-général du Roi en Nouvelle-France
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Biographie

Origines et famille

Aymar de Clermont-Chaste est issu de la branche de Clermont-Chastes de la Maison de Clermont-Tonnerre. Il est le fils de François de Chaste, bailli du Velay (1542), et de Paule de Joyeuse. Aymar de Chaste est intimement lié à la famille Joyeuse. Sa mère Paule de Joyeuse avait un frère Guillaume II de Joyeuse, père notamment de Anne de Joyeuse et du cardinal François de Joyeuse.  Le commandeur Aymar de Chaste devait son gouvernement de Dieppe à son cousin Anne de Joyeuse^[1].

Malgré le fait qu'il était frère de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, donc moine ayant prononcé les vœux requis, entre autres de chasteté, il laissa plusieurs enfants naturels pensionnés par Henri IV et légitimés par Louis XIII^[2].

Carrière militaire

Il est reçu chevalier de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem au prieuré d'Auvergne le 25 juin 1566^[3], et nommé commandeur de Limoges en 1578^[2]. Gouverneur de Dieppe, dont il ouvrit les portes à Henri IV en 1589, et d'Arques-la-Bataille, il fut ambassadeur de France en Angleterre à partir du milieu du XVI^e siècle, puis il fut l'ambassadeur de son Ordre auprès de la cour de France^[2].

À ce titre, Aymar de Chaste a aidé le prétendant Don António en 1583, lors de la bataille des Açores, en commandant la flotte franco-portugaise. Toutefois, il est alors battu par l'espagnol Álvaro de Bazán.

Il fortifia la ville de Dieppe, puis il hérita en 1603^[4],[5] des privilèges de Pierre de Chauvin, recevant d'Henri IV le titre de Lieutenant général de la Nouvelle-France. Pour mener à bonne fin son projet de colonisation du Canada, il forma la compagnie de Monts, dans laquelle entrèrent de très riches négociants. François Gravé reçut le commandement de l’expédition, Samuel de Champlain fut engagé comme simple observateur. Ils partent de Honfleur le 15 mars 1603. Arrivés au Canada, ils laissèrent leurs vaisseaux à Tadoussac, et remontèrent le Fleuve Saint-Laurent, en barque jusqu’au Sault Saint-Louis, près du futur Montréal. Ces explorateurs dressèrent des cartes et cherchèrent l’endroit le plus favorable à un établissement.

Aymar de Chaste développa la Traite des fourrures et les Français dominèrent ce marché pendant plus de dix ans. Il meurt le 13 mai 1603 avant le retour de l'expédition en France.

Selon l'hypothèse la plus plausible, le toponyme Cap-Chat, au Québec, trouverait son origine dans la déformation du nom d'Aymar de Chaste. La ville de Cap-Chat, située sur la rive sud du fleuve St-Laurent en Gaspésie, a d'ailleurs nommé une rue à son nom.