Barrage des Toules

Le barrage des Toules est un barrage hydroélectrique situé en Suisse dans le canton du Valais, non loin de la frontière italienne.

Barrage des Toules

Géographie

Pays	Suisse
Valais	Canton
Coordonnées	45° 55′ 35″ N, 7° 12′ 01″ E
Cours d'eau	Dranse d'Entremont

Objectifs et impacts

Vocation	hydroélectricité
Date du début des travaux	été 1960
Date de mise en service	1964

Barrage

Type	barrage voûte
Hauteur (fondation)	86 m
Longueur	460 m
Épaisseur en crête	4,5 m
Épaisseur à la base	20,5 m

Réservoir

Nom	Lac des Toules
Altitude	1 810 m
Volume	20 millions de m³
Superficie	60,57 ha
Longueur	1,5 km

Géolocalisation sur la carte : canton du Valais

Géolocalisation sur la carte : Suisse

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Géographie

Le lac des Toules en 2021.

Le barrage des Toules est situé dans le Val d'Entremont. Cette vallée donne accès au Col du Grand-Saint-Bernard, col reliant la Suisse à l'Italie (Val d'Aoste).

Le lac des Toules se trouve quant à lui sur le territoire de la commune de Bourg-Saint-Pierre et sur la route du Grand-Saint-Bernard.

Histoire

Les travaux du barrage ont débuté au cours de l'été 1960 et se sont achevés en 1964. Au cours de ces travaux la route d'accès au Col du Grand-Saint-Bernard a dû être relevée, en effet le lac des Toules devant submerger cette route. Les travaux de la nouvelle route prirent du retard sur ceux du barrage. Ainsi, pendant quelque temps l'ancienne route passait dans un trou au travers du barrage. Une fois la nouvelle route finie, le barrage fut totalement achevé.

Des travaux de confortement^[1] du barrage ont débuté en 2008^[2] et visent à renforcer la voûte et à augmenter la capacité de l’évacuateur de crues à déversoir libre^[3].

Hydroélectricité

Les eaux du barrage sont amenées par une conduite forcée jusqu'à l'usine de Pallazuit, puis à celle d'Orsières, puis celle de Sembrancher et enfin celle de Martigny-Bourg où elles rejoignent le Rhône.

Installation photovoltaïque

En décembre 2019, une centrale photovoltaïque flottante de 2 240 m² est inaugurée sur le lac. Il s'agit du premier parc de ce type dans les Alpes. À terme la production annuelle devrait atteindre 800 MWh, la centrale pouvant être agrandie^[4]. Romande Energie SA a choisi le fabricant français de marina Port Alu pour l'ingénierie et la construction des structures flottantes^[5]. Fabriquées en aluminium et polyéthylène, le châssis métallique repose sur 1000 flotteurs fabriqués par la société Rotax, filiale de Port Alu^[5]. La structure métallique supporte 1400 panneaux solaires bifaciaux ainsi que les équipements électriques de transformation^[6].

L'ensemble est arrimé avec des lestes au fond du lac et s'accommode des variations de niveau provoquées par l'activité hydroélectrique. Les conditions prises en compte pour le dimensionnement sont extrêmes : 120 km/h de vent et −30 °C, s'ajoutant en hiver au poids de la neige^[5]. La durée de vie envisagée est 50 ans^[7].