Chiendent

On appelle chiendent plusieurs espèces de plantes herbacées de la famille des Poaceae, très communes et adventices des cultures. Le genre principal est Elytrigia, auquel appartient le chiendent officinal ou petit chiendent, le plus commun. Dans les régions plus chaudes ou séches chiendent désigne plutôt Cynodon dactylon, le chiendent pied de poule.

Chiendent

Nom vulgaire ou nom vernaculaire ambigu :
l'appellation « Chiendent » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.

Chiendent officinal (Elytrigia repens).

Taxons concernés

• Famille principale:
  • Poaceae
• Genres :
  • Elytrigia
  • Elymus, Agropyron, Cynodon...
• Autres espèces (hors Poaceae) :
  • Carex arenaria
  • Posidonia oceanica

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• chiendent, sur le Wiktionnaire

Étymologie

Le nom vernaculaire de chiendent fait référence aux feuilles pointues de la plante ou, chez le Cynodon au rhizome qui porte de fins bourgeons blancs, aigus et recourbés, évoquant plus ou moins bien des canines de chiens^[1],[2].

Par une formation insolite^[3], il a apparemment conservé l'ordre des mots du latin médiéval cani dente (latin classique canis dens, dentis).

Espèces du genre obsolète Elytrigia

De nombreux taxinomistes ne reconnaissent plus le genre Elytrigia, le fusionnent avec Elymus en vertu de nombreuses études cytogénétiques qui mettent en évidence la similarité de leurs compositions génomiques^[4] et l'avaient exclu de longue date de la flore d'Europe^[5]. On peut donc considérer que chiendent est, en particulier, le nom vernaculaire du genre Elymus. L'espèce Elymus repens fait aujourd'hui l'objet de recherches^[6], notamment pour l'identification des caractéristiques des plantes pâturées par les herbivores, car cette espèce est très colonisatrice, grâce à ses nombreux rhizomes.

• Chiendent à feuilles de Jonc, Elytrigia juncea (L.) Nevski
• Chiendent allongé, Elytrigia elongata (Host) Nevski
• Chiendent de Corse, Elytrigia corsica (Hack.) Holub
• Chiendent de la mer Noire, Elytrigia obtusiflora (DC.) Tzvelev
• Chiendent des champs, Elytrigia campestris (Godr. & Gren.) Kerguélen ex Carreras
• Chiendent du littoral, Elytrigia atherica (Link) Kerguélen ex Carreras
• Chiendent officinal, Elytrigia repens (L.) Desv. ex Nevski
• Chiendent du Pont, Elytrigia obtusiflora (DC.) Tzvelev
• Chiendent intermédiaire, Elytrigia intermedia (Host) Nevski
• Chiendent lâche ou chiendent épineux, Elytrigia × laxa (Fr.) Kerguélen

Espèces d'autres genres de Poaceae

• Chiendent des chiens, Elymus caninus (L.) L.
• Chiendent à balai, Bothriochloa ischaemum (L.) Keng
• Chiendent de bœuf, Stenotaphrum secundatum (Walter) Kuntze
• Chiendent des sables, Elymus farctus (Viv.) Runemark ex Melderis
• Chiendent pectiné, Agropyron cristatum subsp. pectinatum (M.Bieb.) Tzvelev
• Chiendent piquant, Elymus farctus (Viv.) Runemark ex Melderis
• Chiendent rampant ou Chiendent officinal, Agropyron repens ou Elytrigia repens ou Elymus repens
• Chiendent pied-de-poule ou Gros Chiendent, Cynodon dactylon (L.) Pers.
• Chiendent à bossettes, Dactylis glomerata L., c'est le dactyle pelotonné.
• Chiendent à boules, Arrhenatherum elatius subsp. bulbosum (Willd.) Schübler & G.Martens, c'est le fromental ou Ray-grass français.
• Chiendent odorant, Anthoxanthum odoratum L. c'est la flouve odorante.
• Chiendent-ruban, Phalaris arundinacea L., c'est l'alpiste faux-roseau ou la baldingère.
• Chiendent marin, Ammophila arenaria (L.) Link, c'est l'oyat ou Roseau des sables.

Espèces d'autres familles

• Chiendent rouge ou laîche des sables, Carex arenaria L. (Cyperaceae).
• Chiendent marin ou pelote de mer, Posidonia oceanica (L.) Delile (Posidoniaceae).

Symbolique

Évocation dans la littérature

« Le temps n'est plus secondé par les horloges dont les aiguilles s'entre-dévorent aujourd'hui sur le cadran de l'homme. Le temps, c'est du chiendent, et l'homme deviendra du sperme de chiendent »

— René Char, extrait de Feuillets d'Hypnos.

Calendrier républicain

Dans le calendrier républicain, le Chiendent était le nom attribué au 23^e jour du mois de pluviôse^[7].

Divers

Bioaccumulation d'éléments traces métalliques

Sans être véritablement métallophyte, cette plante peut bioaccumuler d'importantes quantité de plomb ou d'autres métaux ou métalloïdes toxiques dans ses feuilles, et plus encore dans son système racinaire (par exemple sur des stands de tir utilisant des balles et/ou grenailles de plomb, assez pour induire un saturnisme animal chez les organismes herbivores qui le consommeront, ce qui peut poser des problèmes de santé publique s'il s'agit de gibier ou animaux devant produire des œufs ou de la viande, du lait^[8]...).

Jardinage

Le chiendent est considéré comme envahissant par la plupart des jardiniers. Certaines plantes sécrèteraient des substances toxiques pour le chiendent et permettraient de l'éliminer des jardins. Parmi ces plantes, on peut citer l'œillet d'Inde, la rose d'Inde et le souci^[9].