«Chou» est un nom vernaculaire ambigu désignant en français certaines espèces, sous-espèces ou variétés de plantes appartenant généralement à la famille des Brassicaceae, mais aussi à d'autres familles botaniques. Ce sont souvent des légumes comestibles dont on consomme généralement les feuilles, mais aussi l'inflorescence charnue (chou-fleur) ou la tige renflée (chou-rave).
Les choux sont majoritairement classés dans le genreBrassica. L'espèce la plus connue est le chou commun et ses multiples variétés cultivées.
Note: pour faciliter les recherches certaines plantes peuvent figurer en double.
Famille des Brassicaceae
Genre Brassica
Les différents types de choux sont difficiles à classifier du fait de l'extrême diversité de leurs formes, leurs couleurs, leurs utilisations selon les pays où ils sont cultivés et utilisés de manières diverses. De nombreuses dénominations se recoupent et il est possible de les classer en plus de 20 groupes[1].
Le chou est un symbole de fécondité. Selon la légende populaire, les enfants naissent dans des choux. Un des premiers films de fiction, réalisé par Alice Guy en 1896, s'intitule La Fée aux choux[6], une fantaisie dont le personnage est une fée qui extrait d'un potager de choux un nouveau-né qu'elle montre, ravie, à la caméra.
«Etre dans les choux»: échouer, être dans une mauvaise situation; être dans l'embarras.
Les habitants de la Vendée sont surnommés les «Ventres à choux».
Musique
L'Homme à tête de chou est un des surnoms du chanteur français Serge Gainsbourg en référence à ses oreilles décollées et au titre de son album-concept, sorti en 1976. Le disque lui-même tient son titre d'une sculpture de Claude Lalanne, épouse de François-Xavier Lalanne, acquise par Gainsbourg, que l'on voit sur la pochette. Cette sculpture représente un homme nu assis, mains et jambes écartés, dont la tête est un chou.