Comte de Wiltshire

Le titre de comte de Wiltshire a été créé de nombreuses fois dans la pairie d'Angleterre. Il est actuellement utilisé comme titre de courtoisie par les héritiers apparents des marquis de Winchester.

Monument à Edward Stafford, 2e comte de Wiltshire (1470–1499) dans l'église paroissiale Saint-Pierre, Lowick, Northamptonshire

Histoire du titre

Le titre a été créé la première fois en 1140 pour Hervé II de Léon ou Hervé le Breton, vicomte de Léon, un Anglo-Breton au service du roi Étienne d'Angleterre dans la guerre civile pour la couronne d'Angleterre qui l'oppose à Mathilde l'Emperesse^[1]. Hervé a probablement épousé une fille d'Étienne^[2]. Il reçoit l'important honneur d'Eye, qui appartenait à Étienne avant son accession^[3]. Il est investi de la garde du château de Devizes dans le Wiltshire, mais est chassé par les partisans de l'Emperesse en 1141, et perd donc ses possessions^[1] et son titre. Il préfère alors quitter le pays^[1].

Après la chute d'Hervé de Léon dans le Wiltshire, Mathilde l'Emperesse créé l'un de ses partisans, Patrick de Salisbury, comte de Salisbury ou de Wiltshire, entre 1144 et 1147^[4].

Liste des comtes

Première création (1140)

• 1140-1141 : Hervé de Léon ou Hervé Brito († 1168^[5]), lord d'Eye, probable gendre du roi Étienne d'Angleterre ;

Deuxième création (entre 1144 et 1147) ou Comte de Salisbury

• 1144/47-1168 : Patrick de Salisbury († 1168) ;
• 1168-1196 : Guillaume de Salisbury († 1196) ;
• 1196-1261 : Ela de Salisbury (en) († 1261), fille du précédent ;
  • 1196-1226 : Guillaume de Longue-Épée († 1226), fils illégitime d'Henri II, comte en droit de sa femme ;
• 1261-1309 : Marguerite de Longue-Épée († 1309), arrière-petite-fille de la précédente ;
  • 1261-1311 : Henry de Lacy, 5^e comte de Lincoln, son mari ;
• 1311-1322 : Thomas de Lancastre, comte de Leicester et Lancastre qui fut exécuté en 1322. Époux d'Alice de Lacy, fille des précédents.

Troisième création (1397)

• 1397-1399 : William le Scrope (1350–1399), mort exécuté.

Quatrième création (1449)

• 1449-1461 : James Butler (1420–1461), 5^e comte d'Ormonde.

Cinquième création (1470)

• 1470-1473 : John Stafford (1427–1473), plus jeune fils du 1^er duc de Buckingham ;
• 1473-1499 : Edward Stafford (en) (1470–1499), fils du précédent.

Sixième création (1510)

• 1510-1523 : Henry Stafford (v. 1479–1523), fils du 2^e duc de Buckingham.

Septième création (1529)

• 1529-1539 : Thomas Boleyn (1477-1539), vicomte Rochford et comte d'Ormonde.

Huitième création (1550)

• 1550-1572 : William Paulet (en) (v. 1483-1572), créé marquis de Winchester en 1551.

Le titre devient un titre de courtoisie des marquis de Winchester.