Corps de place

Un corps de place est l'enceinte principale d'une place forte^[1], c'est-à-dire l'ensemble des ouvrages formant une enceinte continue autour de la place forte^[2].

Châteaux forts

Dans le Nord-Ouest de la France et en Angleterre, au XI^e siècle, le corps de place fait partie d'un système de défense en profondeur, qui précède le donjon. Pour réduire l'espace à défendre et éviter de disperser la garnison, le corps de place est de plus en plus réduit à partir de la fin du XII^e siècle et le donjon y est incorporé^[3].

Le corps de place de Strasbourg, construit par Vauban à partir de 1681. Dessin de 1692 (l'est est à gauche).

Fortifications modernes

Dans le premier système de Vauban, le corps de place est composé de courtines, de bastions surmontés de cavaliers et d'un fossé (lui-même composé d'une escarpe, d'une cunette et d'une contrescarpe)^[4].

Dans son second système, Vauban détache les bastions du corps de place, créant ainsi une enceinte extérieure, dite de combat et une enceinte intérieure, appelée de sûreté^[5],[6],[7].

Ce corps de place est précédé des dehors (les demi-lunes et les tenailles) et des avancées (le glacis et le chemin couvert)^[4].