Dan Foster

Daniel Leon Foster, né le 26 septembre 1958, mort le 17 juin 2020, plus connu sous le nom de The Big Dawg^[1] était une personnalité de la radio américaine et un consultant en médias (en) basé au Nigeria. Ancien juge d'Idol, il a également occupé un rôle similaire dans la franchise Got Talent^[2].

Dan Foster

Biographie

Naissance	26 septembre 1958 San Francisco
Décès	17 juin 2020 (à 61 ans) Lagos
Nationalité	américaine
Formation	Université d'État Morgan Surrattsville High School (en) Université Towson
Activités	Disc jockey, diffuseur

Autres informations

Distinction	Nigeria Media Merit Award (d) (2003)

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Jeunesse et éducation

Foster est né à San Francisco et a grandi avec ses trois frères et sœurs dans le comté de Prince George, dans le Maryland, près de Washington, D.C., auprès de leur père Samuel, un vétéran de l'armée de l'air. Sa mère est morte lorsqu'il avait dix ans, et il a vécu de temps en temps chez sa grand-mère à Baltimore^[3]. Adolescent, Foster a joué au football américain au Lycée de Surrattsville (en). Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il s'est engagé dans les Marines pour obtenir une bourse et a animé sa propre émission à la radio des Marines. Après avoir quitté les Marines, il a fréquenté l'université de Towson, puis a été transféré à l'université d'État de Morgan où il a étudié la radiodiffusion et le théâtre^[4].

Carrière

Radio

Foster a travaillé avec de nombreuses stations de radio, dont Urban One (en) et WWMX (en)^[5], ainsi que WTBN, basée aux Îles Vierges, avant de s'installer au Nigéria en février 2000, remplaçant son compatriote américain Mark Silvia dans l'émission Good Morning Nigeria Show de Cool FM Nigeria (en). Foster s'est immergé dans la culture de son pays d'adoption, insérant des phrases vernaculaires dans ses plaisanteries Baltimore accent (en) à l'antenne, et animant divers segments, dont Inspirational Thought et Candid Phone, qui sont rapidement devenus populaires auprès des auditeurs nigérians^[6].

Foster a été nommé meilleur présentateur radio l'année suivante et a remporté le Nigeria Media Merit Award de la meilleure personnalité radio en 2003, 2004 et 2005. Il a également été honoré par les City People Awards en tant que personnalité médiatique de l'année en 2004 et en 2005.

En 2008, Foster a quitté Cool FM pour la nouvelle station Inspiration FM où il a été nommé directeur des programmes, mais est parti en 2014 pour rejoindre City FM ^[7]. En mai 2016, Foster a rejoint Oldies (en) Classic FM 97.3 où il a animé The Morning Show jusqu'en août 2019.

Télévision

En 2007, Foster a été juge de l'émission Idoles (série télévisée ouest-africaine) (en), aux côtés du musicien nigérian Dede Mabiaku et du chanteur Ghanéens (en) Abrewa Nana (en) . Durant l'émission, il a été comparé à son homologue américain Randy Jackson, bien qu'il ait été critiqué pour ne pas avoir assisté aux auditions ghanéennes^[6]. En 2012 et 2013, il a été juge de Nigeria's Got Talent (en) aux côtés de l'actrice Kate Henshaw et de l'humoriste Yibo Koko ^[8].

Autres entreprises

En 2001, Foster a joué un rôle mineur dans le film Nollywood Face of a Liar^[9]. En tant que promoteur, il a créé et dirigé les concerts Cool FM Praise Jam qui ont débuté en 2004, avec un total de plus de 22 000 personnes présentes ^[10].

Vie personnelle

Foster avait un fils, Joshua, issu d'un précédent mariage. Marié à une Nigériane, Lovina Okpara, le couple avait eu deux filles, Kayla et Daniella, et un fils, Somtochukwu^[4].

Foster est mort des suites de complications liées à la COVID-19 pendant la pandémie le 17 juin 2020, un jour après avoir reçu son diagnostic^{[11],[12],[13]}.

Héritage

Foster a été reconnu pour avoir utilisé son style de présentation spontané pour établir un modèle pour la radio moderne, révolutionnant ainsi le secteur de la radiodiffusion au Nigéria^[4],[14]. Ben Murray-Bruce (en) de Silverbird Group (en) l'a décrit comme un « animateur radio chevronné hors pair ». Le journaliste chevronné Ben Tomoloju a félicité Foster pour avoir placé la barre plus haut dans le monde de la radiodiffusion, déclarant : « Il y a une dimension pannationaliste dans sa personnalité, un modèle, un phénomène solide à l'antenne et hors antenne »^[15].

Le succès de Foster a influencé une nouvelle génération d’animateurs de radio grand public, qui ont adopté son style inspirant et conversationnel, établissant ainsi un lien fort avec les auditeurs. Il a également encadré de nombreux débutants dans le milieu de la radiodiffusion^[16] et prévoyait de créer sa propre station de radio avant son décès ^[4].