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Darius Thompson
joueur de basket-ball américain De Wikipédia, l'encyclopédie libre
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Pour les articles homonymes, voir Thompson.
Darius Thompson, né le à Murfreesboro, au Tennessee, est un joueur américain naturalisé italien de basket-ball, évoluant au poste de meneur.
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Biographie
Résumé
Contexte
Carrière universitaire
Il rejoint l’Université du Tennessee en 2013. Avec l’équipe des Volunteers du Tennessee, il vit cependant une saison difficile, en partie à cause du climat tendu au sein de l’effectif.
Il termine la saison 2013–2014 avec le plus grand nombre de ballons volés de son équipe (36) et le deuxième meilleur total de passes décisives (87).
Cependant, ayant été titulaire seulement 10 fois en 37 matchs, sa saison est globalement perçue comme décevante, avec des moyennes de 2,6 points, 2,0 rebonds et 2,4 passes décisives, en 16,8 minutes par match.
À la fin de la saison, il change d’université et rejoint les Cavaliers de la Virginie[1]. Il ne joue pas de compétition officielle pendant la saison 2014–2015, en raison de son statut de redshirt.
Lors de la saison suivante, bien qu’il commence sur le banc, il gagne progressivement du temps de jeu, atteignant la barre des 10 points ou plus dans six matchs consécutifs.
Sur la saison, il joue 37 matchs, dont 10 en tant que titulaire et affiche une moyenne de 4,3 points, 1,4 passe et 1,2 rebond par match, avec 53,7 % de réussite au tir, 39 % à trois points, et 72,2 % aux lancers francs.
La saison suivante est marquée par une nouvelle progression, avec davantage de titularisations. Mais un problème de santé le contraint à manquer la fin de la saison. Il dispute 33 matchs, dont 13 en tant que titulaire pour des moyennes de 6,2 points, 2,2 passes et 1,6 rebond de moyenne par match.
À la fin de la saison 2016–2017, après avoir obtenu son diplôme, il change à nouveau d’université pour chercher un rôle de titulaire plus stable. Il est accueilli par l’équipe des Hilltoppers de Western Kentucky pour la saison 2017–2018. Il joue les 38 matchs de la saison, dont 37 comme titulaire, et réalise certaines de ses meilleures performances universitaires. Il tourne à 35,6 minutes par match, 13,6 points, 4,8 passes décisives, 4,2 rebonds, avec un pourcentage de tir de 46 %. Grâce à ces statistiques, il est sélectionné dans la All-Conference USA Second Team et dans la Conference USA All-Tournament Team.
Il établit aussi plusieurs records personnels et universitaires : joueur avec le plus de minutes jouées (1354) sur une saison dans l’histoire de WKU, plus grand nombre de titularisations sur une saison pour l’université.
Le , contre l'Université Marshall, il réalise la deuxième triple-double de l’histoire de WKU, et la vingtième dans l’histoire de la Conference USA, avec 33 points, son record personnel, 10 passes décisives et 10 rebonds, également son record personnel[2].
Carrière professionnelle
En août 2017, Thompson signe un contrat d’un an avec le club néerlandais de ZZ Leyde. Le , il remporte la coupe des Pays-Bas avec Leyde après avoir marqué 25 points en finale[3].
Le , il reçoit le titre de MVP du championnat des Pays-Bas[4].
Le , il signe un contrat d’un an, avec une option pour une deuxième saison, avec le club italien de Brindisi[5].
Le , après deux saisons à Brindisi, Thompson rejoint l’équipe russe du Lokomotiv Kouban-Krasnodar[6]. Il quitte le club après l’invasion russe de l’Ukraine en 2022[7], bien qu’il déclare avoir apprécié son passage au sein de l’équipe.
Le , il signe un contrat de deux ans (1+1) avec le club espagnol de Saski Baskonia[8].
Lors de la saison 2022–2023, Thompson réalise une saison exceptionnelle avec Baskonia. Il termine leader de l’Euroligue en passes décisives, avec une moyenne de 6,7 passes par match, et est nommé dans le deuxième Cinq Majeur.
Le , il signe un contrat de trois ans (2+1) avec le club turc d'Andolu Efes, où il remplace le meneur vedette Vasilije Micić, parti en NBA aux Thunder d'Oklahoma City[9].
L’Anadolu Efes décide de se séparer de Darius Thompson à l’été 2025 afin de gagner en flexibilité salariale. Ainsi, malgré deux excellentes saisons en Turquie, les rumeurs autour de son départ se confirment le 18 juillet, lorsque son transfert au Valencia Basket Club est officialisé[10].
Ce transfert intervient après l’expiration du droit de priorité du Baskonia pour l’inscription en Liga ACB. Thompson signe un contrat jusqu’en 2028 avec le club espagnol, pour un montant total de 9,5 millions d’euros[11].
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Équipe nationale
N'ayant jamais été convoqué par la sélection américaine, l’idée d’une éventuelle naturalisation de Darius Thompson pour l’équipe nationale italienne émerge après le refus de Paolo Banchero d’endosser le maillot azzurro, ayant préféré celui des États-Unis, au printemps 2023[12]. Les délais administratifs pour l’obtention du passeport s’avèrent cependant très longs, au point d’empêcher Thompson de participer à la coupe du monde 2023[13]. De plus, les démarches de naturalisation sont suspendues durant l’été, afin de lui permettre d’assister sa femme pendant une période de maladie.
Il obtient finalement la nationalité italienne par mariage en mai 2024, devenant ainsi éligible à une convocation avec la Nazionale[14]. Il débute avec l'équipe d'Italie le face à l'équipe d'Argentine. Il participe au championnat d'Europe 2025.
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Palmarès
- Coupe des Pays-Bas 2019
- Coupe du Président de Turquie 2024
Récompenses individuelles
- MVP du championnat des Pays-Bas 2019
- MVP de la Coupe des Pays-Bas 2019
- Deuxième Cinq Majeur de la ligue des champions 2021
- Sélectionné dans le deuxième cinq majeur de l'Euroligue 2023
Notes et références
Liens externes
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