Diopside

Le diopside est une espèce minérale du groupe des silicates, du sous-groupe des inosilicates et de la famille des clinopyroxènes. Sa formule est CaMgSi₂O₆. Ses cristaux peuvent être de grande taille et atteindre 50 cm^[3]. C'est une espèce polymorphe, difficile à identifier visuellement. Ce trait lui vaut une grande quantité de synonymes (voir « Synonymie » ci-après).

Diopside Catégorie IX : silicates[1]
Diopside - Val d'Aoste
Général
Classe de Strunz	9.DA.15 9 SILICATES  9.D Inosilicates structuraux d'après Liebau (1985)   9.DA inosilicates avec chaînes simples à 2 périodes, Si2O6 ; famille du pyroxène    9.DA.15 Davisite Ca(Sc,Ti+++,Mg,Ti++++)AlSiO6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Esseneite CaFe+++AlSiO6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Diopside CaMgSi2O6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Johannsenite CaMnSi2O6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Hedenbergite CaFe++Si2O6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Petedunnite Ca(Zn,Mn++,Fe++,Mg)Si2O6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Augite (Ca,Na)(Mg,Fe,Al,Ti)(Si,Al)2O6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Kushiroite CaAl2SiO6 groupe d'espace C 2/c groupe ponctuel 2/m    9.DA.15 Grossmanite CaTi+++AlSiO6 groupe d'espace C 2/m groupe ponctuel 2/m
Classe de Dana	65.01.3a.01 Inosilicates 65. Chaînes non branchées, largeur simple, W = 1 65.1.3a.1 Diopside CaMgSi2O6
Formule chimique	CaMgO6Si2 CaMgSi2O6
Identification
Masse formulaire[2]	216,55 ± 0,007 uma Ca 18,51 %, Mg 11,22 %, O 44,33 %, Si 25,94 %,
Couleur	verte, vert-noir, grise, marron, bleue
Système cristallin	monoclinique
Réseau de Bravais	centré C
Classe cristalline et groupe d'espace	prismatique ; C 2/c
Macle	commune et souvent polygénétique (répétée) sur {100} ; plus rare sur {001}
Clivage	bon à {110}
Cassure	irrégulière, conchoïdale
Habitus	prismatique, pseudoquadratique, tabulaire, aciculaire. Strié.
Faciès	massif, lamellaire, columnaire, grenu, radié, fibreux, laminaire.
Échelle de Mohs	de 5,5 à 6,5
Trait	blanc
Éclat	vitreux
Éclat poli	blanc verdâtre
Propriétés optiques
Indice de réfraction	Np=1,660 à 1,695 Nm= 1,672 à 1,701 Ng=1,695 à 1,726
Biréfringence	biaxe positif, + 0,024 à 0,031
Angle 2V	50 à 60°
Pléochroïsme	variable : nul à net : Diopside Cr : jaune à vert pomme / vert clair / vert foncé | Schefferite : nuances de brun pâle à brun
Dispersion optique	nulle
Fluorescence ultraviolet	oui et luminescent
Propriétés chimiques
Densité	de 3,22 à 3,38
Température de fusion	1391 °C
Fusibilité	difficilement fusible
Solubilité	soluble dans HCl chaud
Propriétés physiques
Radioactivité	aucune
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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Inventeur et étymologie

Le diopside a été décrit en 1800 par le minéralogiste brésilien José Bonifácio de Andrada e Silva. Son nom vient du grec di, « deux », et opsis, « vue », en raison de l'antihémiédrie des cristaux.

Topotype

• Roch Neir, Alpe della Mussa, Piano della Mussa, Valle d'Ala, Turin, Piémont, Italie

Cristallographie

• Paramètres de la maille conventionnelle : ${\displaystyle a}$ = 9,761 Å, ${\displaystyle b}$ = 8,926 Å, ${\displaystyle c}$ = 5,258 Å ; Z = 4 ; V = 440,80 Å³
• Densité calculée = 3,26 g cm⁻³

Cristallochimie

• Le diopside forme deux séries, l'une avec l'hédenbergite, l'autre avec la johannsénite.
• Le diopside fait partie de la famille des clinopyroxènes calciques.

Clinopyroxènes calciques

• Diopside CaMgSi₂O₆ ; C 2/c 2/m
• Hédenbergite CaFeSi₂O₆ ; C 2/c 2/m
• Augite (Ca,Na)(Mg,Fe, Al,Ti)(Si,Al)₂O₆ ; C 2/c 2/m
• Johannsénite CaMnSi₂O₆ ; C 2/c 2/m
• Petedunnite Ca(Zn,Mn, Fe,Mg)Si₂O₆ ; C 2/c 2/m
• Essenéite (en) CaFeAlSiO₆ ; C 2/c 2/m
• Davisite Ca(Sc,Ti, Mg,Ti)AlSiO₆ ; C 2/c 2/m

Gîtologie

• Dans les roches basiques et ultrabasiques intrusives (pyroxénites, péridotites, gabbros, diabases).
• Dans des calcaires et dolomies métamorphisés par contact.
• Dans certaines météorites.

Minéraux associés

Calcite, chondrodite, clinohumite, forstérite, grossulaire, monticellite, quartz, scapolite, trémolite, vésuvianite, wollastonite.

Synonymie

• Acantoide (f.)^[4]. Nom donné à une forme aciculaire de diopside de Monte Somma (éruption de 1831).
• Alalite^[5]. Diopside décrit par le minéralogiste Bonvoisin alors en poste à Turin. Le nom dérive du topotype, le val d'Ala.
• Coccolithe, ou cocolithe (d'Andrada)^[6], déformation du terme Kokkolith.
• Dekalbite (F.R. Van Horn, 1926)^[7]. Le nom vient de la ville de De Kalb, New York où les spécimens ont été trouvés.
• Fassaïte : confusion souvent rencontrée au XIX^e siècle entre diopside et fassaïte qui est le nom d'une variété d'augite^[8].
• Kokkolith (Werner) : littéralement « Pierre à noyau »^[9].
• Leucaugite^[10].
• Maclurite (Nuttal)^[11].
• Malacolite (Abildgaard 1800)^[12].
• Mussite (Bonvoisin)^[13]. Nom donné par le Minéralogiste Bonvoison à un diopside trouve à La-Balme-de-Mussa, dans le département du Pô, alors rattaché à l'Empire Français (1806).
• Prothéite (f.) (Ure)^[14].
• Pyrgome (Werner)^[15].
• Pyroxène blanc^[16].
• Pyroxène granuliforme (Haüy)^[17].
• Pyroxène gris verdâtre (Haüy)^[18].
• Sahlite (salite, salaïte) : le nom vient de la mine d'argent de Sahla en Suède^[19].

Variétés

• Baïkalite : variété de diopside riche en fer de couleur sombre. Le nom vient du lac Baïkal (mine de Slyudyanka, Lac Baïkal, Irkutskaya Oblast, Transbaikalia, Sibérie en Russie) topotype de cette variété^[20].
• Fedorovite ou Fedorowite (Carlo Fernando Maria Viola, 1899) : variété de diopside contenant des quantités nettes de fer et de sodium. L'étymologie est liée au patronyme du dédicataire le géologue Evgraf Stepanovich Fedorov. Elle est connue sur un seul gisement : Monti Ernici, Province de Rome, Latium, en Italie^[21].
• Chromo-diopside : variété chromifère, verte, souvent gemme de formule (Ca,Cr)MgSi₂O₆. Cette variété est très largement répandue dans le monde. On la trouve en France à l'Etang de Lherz dans l'Ariège^{[22],[23],[24]}.
• Lavrovite : variété vanadifère de diopside, vert pomme, connue à Malo-Bystrinskoe, lac Baïkal, Irkutskaya Oblast, Sibérie, Russie.
• Schefférite (J. C. A. Michaelson) : variété manganésifère de diopside, de formule (Ca,Mn)(MgFeMn)Si₂O₆ décrite initialement à Långban, Filipstad, Värmland, Suède et dédiée au médecin, botaniste et chimiste suédois Henrik Teofilus Scheffer (en)^{[25],[26],[27]}.

Wallérite (Breithaupt) : synonyme désuet pour schefférite initialement dédiée au minéralogiste Johan Gottschalk Wallerius^[28].

• Traversellite : variété de diopside en pseudomorphose d'amphibole décrite dans la Mine de Traversella, Vallée de Chiusella, Province de Turin en Italie^[29].
• Violane (Breithaupt)^[30] : variété mananésifère de diopside de couleur violette à bleu pâle, trouvée à Miniera di Prabornaz, Saint-Marcel d'Aoste, Val d'Aoste Italie.

Galerie

• 
  Diopside taillé - Madagascar
• 
  Diopside (cabochon astérié) - Inde
• 
  Diopside (dekalbite) - États-Unis

Gisements remarquables

• États-Unis

De Kalb, De Kalb Township, Comté de St. Lawrence, New York (dekalbite)^[31]

• Italie

Bellecombe, Châtillon, Valle d'Aosta^[32]

Roch Neir, Alpe della Mussa, Piano della Mussa, Valle d'Ala, Turin, Piémont (Topotype)^[33]

Monti Ernici, Province de Rome, Latium (Fedorovite)

Utilisations

Les pierres gemmes peuvent être taillées, le plus souvent en cabochon. Le diopside peut être étoilé, étoile à quatre branches due à des micro-inclusions bacillaires orientées de magnétite ; ces diopsides étoilés sont parfois commercialisés sous l'appellation fallacieuse de « saphir noir étoilé des Indes ».