Dopplereffekt

Dopplereffekt est un groupe de musique électronique américain, originaire de Détroit, dans le Michigan. Il est assimilé aux genres électro-industriel et electroclash, eux-mêmes issus des mouvances de la techno de Détroit. Malgré des succès et une influence considérables, l'identité du groupe reste mal connue, celui-ci préférant l'anonymat. Il a produit entre 1995 et 1997, puis depuis 2003, après une pause de quatre ans, en modifiant son style.

Dopplereffekt

Données clés

Autre nom	Der Zyklus, Dr. Finn, Dr. Otto Henke
Pays d'origine	États-Unis
Genre musical	Techno de Détroit, électro-industriel, electro, electroclash
Années actives	Depuis 1995
Labels	Dataphysix Engineering, International Deejay Gigolo Records
Site officiel	www.dopplereffekt.info

Composition du groupe

Membres	Gerald Donald To Nhan Le Thi
Anciens membres	William Scott Kim Carli

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Histoire

Le projet est formé autour de 1995 par Gerald Donald^[1], par ailleurs membre du groupe Drexciya, avec William Scott et Kim Karli. La composition exacte du groupe reste néanmoins incertaine car jamais communiquée officiellement^[2], certains allant jusqu'à se demander s'il ne s'agirait pas d'un projet solo de Gerald Donald^[3]. Par ailleurs, ce dernier y apparait successivement avec les pseudonymes Heinrich Mueller et Rudolf Klorzeiger^[4].

Le premier titre du groupe est l'EP Fascist State sorti en 1995 sur Dataphysix Engineering, label fondé par le groupe. Il contient plusieurs morceaux qui feront date dont notamment Superior Race ou encore The Scientist, notamment cité comme une source d'influence majeure des années plus tard par Miss Kittin^[5], autre représentante du genre electroclash. Suivent deux autres EP sur le même label qui connaissent également le succès : Infophysix et Sterilization. En 1997, Kim Karli, qui contribuait essentiellement sur les parties vocales, arrête de collaborer dans le groupe^[6]. Il semblerait que ce soit également le cas de William Scott, qui n'est plus crédité sur les productions du groupe après cette année-là.

Le groupe sort un premier album en 1999, Gesamtkunstwerk, compilation de la plupart des titres sortis en EP précédemment. L'album est produit sur suggestion de DJ Hell sur son propre label International Deejay Gigolo Records, ce qui apporte alors au groupe une visibilité bien plus importante^[7]. Par ailleurs, une nouvelle membre du groupe y est créditée: To Nhan Le Thi (de son vrai nom Michaela To-Nhan Barthel. S'ensuit alors une période d'inactivité, Gerald Donald se concentrant alors sur d'autres de ses projets : Arpanet et Japanese Telecom^[4].

C'est finalement en 2003 que le groupe revient avec l'album Linear Accelerator. Ce retour marque également un changement stylistique du groupe aussi bien dans les thèmes que la musique^[8]. Cette dynamique se poursuit dans les productions suivantes du groupe avec l'album Calabi Yau Space sorti en 2007 sur le label Rephlex d'Aphex Twin, dont ils sont alors plus proches en termes de style^[9] puis en 2017 sur Leisure records avec l'album Cellular Automata^[10].

Style musical

Les sonorités du groupe se caractérisent par un son froid et robotique, parfois proche de celui de Cybotron^[11] ou Model 500^[7], souvent teinté de noirceurs et de bruitisme^[12]. La musique, qualifiée d'electroclash^[13], de synth-funk^[7] ou encore techno^[14] est décrite comme minimale, épurée, répétitive, austère et mécanique^[15]. Sur les morceaux plus tardifs, le groupe s'attarde plus sur des ambiances en délaissant la rythmique caractéristique des premiers morceaux, donnant un aspect plus expérimental et abstrait à la musique^[13],[16].

Pendant la première période du groupe, les références dénotent une certaine ironie^[17],[18], voire un humour^[2] mélangeant les thématiques sexuelles, politiques et scientifiques. Certains titres font notamment référence à la pornographie sur une mélodie inhumaine, froide et robotique^[19] ou à un amour impossible avec des mannequins^[11]. Il est aussi fait nombreuses mentions du totalitarisme ou de l'eugénisme dans certains titres à l'instar de Fascist State, Superior Race, Sterilization ou dans le pseudonyme Heinrich Mueller, référence directe au chef de la gestapo Heinrich Müller^[3].

Le groupe met également en avant d'autres références politiques équivoques, notamment avec la faucille et le marteau ainsi que l'étoile, trois symboles communistes, sur la pochette de leur album Gesamtkunstwerk. Gerald Donald l'explique comme un hommage rendu à l'idéal communiste de Marx ou Engels, loin selon lui des applications perverties qui en ont découlé^[20].

Le groupe use beaucoup de la langue allemande, à la fois dans son nom (traduction de l'effet Doppler), le nom de certaines productions (Gesamtkuntwerk, Die Reisen, etc.) ou les autres pseudonymes à consonance germanique de Gerald Donald : Heinrich Mueller, Rudolf Klorzeiger. Ici, outre les références au nazisme précédemment évoquées, l'hommage est surtout rendu au groupe allemand Kraftwerk, pionnier de la musique électronique, qui, au-delà de Dopplereffekt, a eu une influence considérable sur l'ensemble de la techno de Détroit^[4]. L'esthétique de Kraftwerk se retrouve par ailleurs dans les sons plus mélodiques du groupe^[12],[21].

Mais le thème le plus consistant chez Dopplereffekt, et qui devient même prépondérant dans sa deuxième période d'activité, est la science et son dérivé la science-fiction^[4],[7]. Le nom des productions y font souvent référence (Scientist, Radiometer) et se sont portées de plus en plus sur les disciplines de la cosmoslogie^[4], des mathématiques et de la géométrie avec Isotropy et Mandelbrot notamment^[22].

Le groupe est par ailleurs particulièrement attaché à l'anonymat^[23]. Outre l'incertitude quant aux membres et l'usage de pseudonymes, très peu d'interviews ont été données et les représentations restent rares et souvent masquées^[24]. Le groupe justifie cela par l'attention de l'auditeur qui doit être primordialement concentrée sur la musique plutôt que par ses créateurs^[20]. Parallèlement, ils indiquent ne pas vouloir se résoudre à faire de musique commerciale pour ne pas pervertir leur œuvre^[2].

Discographie

Albums studio

1999 : Gesamtkunstwerk (International Deejay Gigolo Records)

1. Cellular Phone
2. Technic 1200
3. Scientist
4. Rocket Scientist
5. Master Organism
6. Satellites
7. Plastiphilia
8. Plastiphilia 2
9. Voice Activated
10. Speak & Spell
11. Denki No Zuno
12. Radiometer
13. Pornoactress
14. Infophysix
15. Pornoviewer
16. Sterilization
17. Gesamtkunstwerk

2003 : Linear Accelerator (International Deejay Gigolo Records)

1. Photo Injector
2. Niobium Resonators
3. Graviton
4. Myon-Neutrino
5. Z-Boson
6. Higgs-Mechanism

2007 : Calabi Yau Space (Rephlex)

1. Calabi Yau Manifold
2. Hyperelliptic Surfaces
3. Holomorpic N-0 Form
4. Compactification
5. Mirror Symmetry
6. Non Vanishing Harmonic Spinor
7. Hypersurface
8. Dimension 11

2017 : Cellular Automata (Leisure System)

1. Cellular Automata
2. Von Neumann Probe
3. Gestalt Intelligence
4. Isotropy
5. Pascal's Recursion
6. Ulams Spiral
7. Mandelbrot Set
8. Spirangle
9. Exponential Decay

Singles et EP

1995 : Fascist State (Dataphysix Engineering)

1. Cellularphone
2. Technic 1200
3. Scientist
4. Rocket Scientist
5. Superior Race
6. Satellites
7. Plastiphilia

1996 : Infophysix (Dataphysix Engineering)

1. Voice Activated
2. Speak & Spell
3. Denki No Zuno
4. Die Radiometre
5. Pornoactress
6. Infophysix
7. Pornovision

1997 : Sterilization (Dataphysix Engineering)

1. Sterilization Mix 1
2. Sterilization Mix 2

2001 : Scientist Mixes (International Deejay Gigolo Records)

1. Scientist (Video Version)
2. Scientist (Album Version)

2002 : Myon-Neutrino / Z-Boson (International Deejay Gigolo Records)

1. Myon-Neutrino
2. Z-Boson

2013 : Tetrahymena (Leisure System)

1. Tetrahymena
2. Gene Silencing
3. Zygote

2013 : Die Reisen, par Visonia and Dopplereffekt (Last Known Trajectory)

1. Visonia et Dopplereffekt - Die Reisen
2. Visonia - Antarctic Love
3. Visonia - Impossible Romance

2014 : Hypnagogia, par Dopplereffekt and Objekt (Leisure System)

1. Dopplereffekt - Delta Wave
2. Objekt - Ganzfeld

2018 : Athanatos (Leisure System)

1. Athanatos
2. Hayflick Limit
3. Eukaryotic Chromosomes
4. Telomere
5. Mitosis