Edith Baird

Edith Elina Helen Baird, née Winter-Wood le 22 février 1859 et morte le 1^er février 1924, est une compositrice d'échecs qui est à son époque la compositrice la plus prolifique de problèmes d'échecs au monde^[1]. Elle publie sous son nom de mariage Mme W. J. Baird et est parfois appelée dans la presse la « Reine des échecs »^[2].

Edith Baird

Biographie

Naissance	22 février 1859 Brixton
Décès	1er février 1924 (à 64 ans) Paignton
Nationalité	britannique
Activités	Problémiste, joueuse d’échecs

Autres informations

Sport	Échecs

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Biographie

Jeunesse et famille

Edith Elina Helen Winter-Wood, née à Hareston Manor près de Plymouth au Royaume-Uni, est la fille de l'écrivain Thomas Winter-Wood et d'Eliza Ann Winter-Wood née Sole^[3],[4]. Elle apprend à jouer aux échecs très tôt dans sa vie car son père, sa mère et ses frères aînés Edward et Carslake sont tous des joueurs d'échecs amateurs ou de niveau tournoi^[3].

En 1880, elle épouse W. J. Baird, inspecteur général adjoint des hôpitaux et des flottes de la Royal Navy^[3]. Ils s'installent à Brighton, où leur fille unique, Lilian Edith, est née. Lilian est également devenue une compositrice d'échecs^[3].

Composition d'échecs

Au milieu des années 1880, Baird commence à composer des problèmes d’échecs et, en quelques années, acquiert une réputation dans le domaine^[3]. En 1888, elle remporte le troisième prix d’un tournoi de composition d’échecs à Sheffield, le premier de plus de deux douzaines de prix suivants^[2]. Son plus célèbre succès est en 1893 quand elle remporte un tournoi international de composition contre plusieurs des compositeurs les plus remarquables de l'époque^[3]. Elle devient la compositrice la plus prolifique de problèmes d’échecs au monde, avec plus de 2000 problèmes à son actif^[1]. Ces problèmes sont publiés dans des journaux tels que le Times de Londres^[2].

Certains d'entre eux sont encore considérés comme solides^[Quoi ?], beaucoup sont considérés élégants, et certains sont des nouveautés comme les problèmes de lettres, où les pièces échiquéennes doivent former des lettres^[2],[3].

Baird publie deux livres sur ses problèmes : Seven Hundred Chess Problems en 1902 et The Twentieth Century Retractor en 1907^[5],[6],[3]. Le premier livre lui demande 14 ans pour être achevé^[1].

En tant que joueuse d’échecs elle-même, Baird remporte le Sussex Ladies Championship en 1897 et une médaille d'argent à trois reprises dans le tournoi^[2],[3].