Espérantiste

Un espérantiste ou espérantophone est une personne connaissant l’espéranto ; de façon plus restreinte, il peut aussi s’agir d’une personne militant activement pour l’emploi de cette langue, ou la pratiquant et militant pour son emploi. Le congrès universel d'espéranto de 1905 a donné la définition suivante : « Est nommé espérantiste celui qui sait et emploie la langue espéranto, pour quelque but que ce soit. ».

Congrès international de l'Esperanto à Washington en 1910 avec Ivy Kellerman Reed, José Perogordo Camacho, Edward Mybs, Louis-Lazare Zamenhof, H. W. Yemans, John Pollen, Edwin Reed.

Étymologie

Le Trésor de la langue française informatisé (TLFi) donne comme étymologie une construction à partir du mot « espéranto », avec le suffixe « -iste »^[1]. Ce mot est apparu en français en 1907 en tant qu’adjectif signifiant « Qui concerne l'espéranto », et est devenu un nom en 1911 par conversion lexicale^[1]. Toutefois, des attestations du nom sont trouvables dès 1898 dans des journaux espérantistes écrits en français, tels que L’Espérantiste^[2].

La déclaration sur l’espérantisme, dite déclaration de Boulogne, signée lors du congrès de Boulogne-sur-Mer, définit le nom « espérantiste » en ces termes : « Est nommé espérantiste celui qui sait et emploie la langue espéranto, pour quelque but que ce soit. »^[3].

Toutefois, il existe souvent une confusion entre les termes « espérantiste » et « espérantophone » : Le Petit Larousse donne le sens de locuteur de la langue^[4], en faisant un synonyme de « espérantophone », en revanche, Le Petit Robert donne le sens de partisan de la langue^[5]. Enfin le TLFi donne le sens de locuteur et partisan^[1].

Quelques espérantistes

• Louis-Lazare Zamenhof (1859-1917), initiateur de l'espéranto ;
• Marcellin Berthelot (1827-1907), scientifique et homme politique français ;
• Rosa Junck (1850-1929), espérantiste et enseignante de langues tchèque, qui sert de modèle pour la prononciation de la langue lors du premier congrès universel d’espéranto ;
• Eugénie Cense (1879-1955), présente lors de la visite de Louis-Lazare Zamenhof à Paris en 1913 ;
• Gabriel Chavet (1880-1972), fondateur dans son lycée en 1897 de l'un des premiers clubs d’espéranto ;
• Jeanne Flourens (1871-1928), espérantiste française^[6] ;
• René Maurice Fréchet (1878-1973), mathématicien français^[7] ;
• Charles Méray (1835-1911), mathématicien français^[7];
• Hippolyte Sébert (1839-1930), scientifique, général et espérantiste, président de la fédération française d'espéranto ; présent lors de la visite de Louis-Lazare Zamenhof à Paris en 1913. La bibliothèque historique de Espéranto-France porte son nom ;
• Eugène Aisberg (1905-1980), journaliste et vulgarisateur scientifique français d'origine ukrainienne, membre honoraire de l'Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens.