Eugène Demarçay

Eugène Demarçay (Paris, 1^er janvier 1852 - Paris, 5 mars 1903^[1]) est un chimiste français, découvreur de l'europium et collaborateur de Pierre et Marie Curie^[2]. Il est principalement connu pour ses travaux de spectroscopie.

Eugène Demarçay

Biographie

Naissance	1er janvier 1852 Ancien 2e arrondissement de Paris
Décès	5 mars 1903 (à 51 ans) 8e arrondissement de Paris
Nom de naissance	Eugène Anatole Demarçay
Nationalité	française
Formation	Lycée Condorcet École polytechnique
Activité	Chimiste

Autres informations

A travaillé pour	École polytechnique

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Biographie

Petit-fils du général-baron Marc Jean Demarçay, Eugène Demarçay étudie au lycée Condorcet. Il passe ensuite un an de liberté en Angleterre, d'où il revient mûri. « L'esprit droit, la franchise indépendante tempérée de bonne humeur et d'une parfaite éducation [attirent] bientôt l'amitié des maîtres de son temps [:] Cahours, Wurtz, Deville, Dumas, Friedel, Cornu, Schutzemberger, Lecoq de Boisbaudran^{[É 1]}. » Parmi les plus jeunes, il se lie avec « Moissan, Gautier, Becquerel, Leauté, Olivier, Curie^{[É 1]} ».

Promu à l'École polytechnique en 1870^[3], il y devient préparateur puis répétiteur^[4] du cours d'Auguste Cahours, qu'il a lui-même suivi. « Après quelque temps^{[É 2]} », il démissionne pour se consacrer à la recherche ; mais, ouvert à toutes les sciences (en fait à tout le savoir : histoire naturelle, linguistique…), il voyage d'abord : Algérie, Égypte et Inde^{[É 2]}.

Il s'oriente d'abord vers la chimie organique^{[É 2]}. Peu après la publication de ses premiers travaux, il perd un œil dans l'explosion d'un appareil en fonte^{[É 3]}.

Demarçay devient ensuite « l'homme des terres rares et des spectres^{[É 3]} » et un expert reconnu de la cristallisation fractionnée. Il soupçonne en 1896 que des échantillons de l'élément récemment découvert, le samarium, contiennent des traces d'un élément inconnu ; il isolera l'europium en 1901 et proposera^[5] son nom.

En 1898, il apporte la confirmation de l'existence du radium.

Il fait l'analyse spectrophotométrique des terres rares.

En 1903 Demarçay est sur le point d'isoler l'erbium^{[É 4]}, mais il meurt, à 51 ans. Il « s'est lentement vu mourir, aimant la vie qui l'abandonnait » ; son exposition répétée au radium peut expliquer sa mort prématurée. Il lègue son spectrographe à Pierre Curie^[6]. Il était le petit-fils de Marc Jean Demarçay, baron d'Empire et député.

Publications

Ouvrages

• Sur les acides tétrique^[7] et oxytétrique et leurs homologues, Paris, Gauthier-Villars, 1880^[8],[9],[10] (OCLC 25644291)
• Notice sur les travaux scientifiques de M. Eugène Demarçay, Paris, Gauthier-Villars, 1883, 19 p.
  Liste chronologique des mémoires, reproduction de mémoires.
• Spectres électriques, Paris, Gauthier-Villars, 1895, 91 p.^[11] (OCLC 54317437)

Articles

Eugène Demarçay est un collaborateur du Dictionnaire de chimie pure et appliquée de Charles Adolphe Wurtz, en particulier pour ce qui a trait au cycle aromatique.

CRAS désigne les Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences

• (avec Auguste Cahours) « Sur les hydrocarbures qui prennent naissance dans la distillation des acides gras bruts en présence de la vapeur d'eau surchauffée », dans CRAS, 80:1568–1572, 1875.
• (avec Auguste Cahours) « Sur les stannpropyles et les isostannpropyles », dans CRAS, 88:1112–1117, 1879
• « Sur la production d'étincelles d'induction de températures élevées et son application à la spectroscopie », dans CRAS, 100:1293–1295, 1885.
• « Sur un nouvel élément contenu dans les terres rares voisines du samarium », dans CRAS, 122:728-730, 1896.
• « Sur le spectre d'une substance radio-active », dans CRAS, 127:1218, 1898.
  « La présence de la raie 3814,8^[12] confirme l'existence, en petite quantité, d'un nouvel élément [le radium] dans le chlorure de baryum de M. et M^me Curie^[13]. »
• « Sur le spectre du radium », dans CRAS, 129:716-717, 1899.
• « Sur la présence dans les végétaux du vanadium, du molybdène et du chrome », 130:91, 1900.
• « Sur un nouveau mode de fractionnement de quelques terres rares », dans CRAS, 130:1019-1022, 1900.
• « Sur le spectre du radium », dans CRAS, 131:258-259, 1900.
• « Sur les spectres du samarium et du gadolinium », 131:995, 1900.
• « Sur un nouvel élément, l'europium », dans CRAS, 132:1484-1486, 1901.

Bibliographie

• Alexandre Étard, « Notice sur la vie et les travaux d'Eugène Demarçay », dans Bulletin de la Société chimique de Paris, 1904, 6 p.
• Georges Urbain, Recherches sur la séparation des terres rares, Paris, 1899, passim — Thèse