Extraction du charbon

L'extraction du charbon est le processus de collecte de charbon dans le sol. Le charbon représente une source d'énergie fossile et, depuis les années 1880, il est largement exploité dans les centrales électriques. Les industries de l'acier et du béton se servent du charbon pour alimenter l'extraction des minerais et la production des matériaux.

Mineurs de charbon quittant une exploitation en Virginie, aux États-Unis (1974).

Extraction de charbon en surface dans le Wyoming.

Mine de charbon à Frameries, en Belgique.

Depuis l'époque où les humains creusaient des tunnels pour extraire manuellement le minerai, l'extraction du charbon a connu de nombreuses évolutions ; il est extrait de Mines à ciel ouvert ou de longues tailles. L'exploitation moderne utilise des draglines, des camions, des convoyeurs, des crics hydrauliques...

Les industries d'extraction du charbon présentent une longue histoire d'effets négatifs sur l'environnement et la santé des communautés entourant une mine ; le charbon participe aux problèmes de réchauffement climatique et de pollution atmosphérique. Pour ces raisons, le charbon est une des premières cibles de la sortie des combustibles fossiles dans le secteur énergétique mondial. La plupart des grands producteurs de charbon, comme la Chine, l'Indonésie, l'Inde (en) et l'Australie, n'ont pas atteint leur production maximale ; leur extraction vient remplacer celle, en déclin, de l'Europe et des États-Unis^[1].