Galileo Galilei (opéra)

Galileo Galilei est un opéra en un acte et dix scènes, pour solistes et orchestre, composé en 2001^[1] par Philip Glass, sur un livret du dramaturge Mary Zimmerman (en)^[2] et du poète Arnold Weinstein (en), basé sur la vie de l'astronome Galilée. C'est une commande du théâtre Goodman de Chicago. La première mondiale de l'œuvre a eu lieu le 14 juin 2002 sous la direction de Beatrice Jona Affron^[3],[4], la première européenne au Barbican Centre de Londres le 1^er novembre 2002^[5].

Galileo Galilei

Galilee,
par Ottavio Leoni

Données clés

Genre	Opéra
Nbre d'actes	1 acte et dix scènes
Musique	Philip Glass
Livret	Mary Zimmerman (en) et Arnold Weinstein (en)
Langue originale	anglais
Durée (approx.)	1 h 30
Dates de composition	2001
Création	14 juin 2002 Théâtre Goodman, États-Unis

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L’œuvre est ensuite jouée à New York, à l'Académie de Musique de Brooklyn durant quatre jours à partir du 1^er octobre 2002^[6],[7], au théâtre d'État de Brunswick pour huit représentations à partir du 18 décembre 2004^[8], à l'Opéra de Madison durant quatre jours à partir du 26 janvier 2012^[9] sous la direction de Kelly Kuo et à l'Opéra de Portland durant cinq jours à partir du 30 mars 2012 ^{[10],[11],[12]} sous la direction d'Anne Manson^[13].

Personnages

Rôle	Voix	Distribution de la création mondiale, 14 juin 2002 Direction : Beatrice Jona Affron
Older Galileo	ténor	John Duykers
Cardinal 1/Oracle 1/Inquisitor 1	Contreténor	Mark Crayton
Cardinal 2/Oracle 2/Inquisitor 2	baryton	Gregory Purnhagen
Cardinal 3	baryton-basse	Andrew McQuery
Pope Urban VIII/Cardinal Barberini/Simplicio/Father of Merope	basse	Andrew Funk
Older Maria Cleste/Marie de Medicis/Eos	soprano	Alicia Berneche
Maria Magdalena/Scribe	mezzo-soprano	Sarah Sheperd
Sagredo/Grand Duchess Christina	soprano	Mary Wilson
Young Galileo/Salviati	bariton	Eugene Perry
Young Maria Celeste	soprano	Elisabeth Reiter
Orion	Rôle non chanté	Matt Orlando
Merope	Rôle non chanté	Tess Given
Priest/Servant	Rôles non chantés	Lawrence Di Stasi Tim Mullaney Peter Sciscioli
Child Duchess Cristina Child Galileo	Rôles non chantés	Shelby Hyman Zach Gray

Structure

L'opéra ne raconte pas vraiment une histoire. C'est plutôt une sorte de voyage rétrospectif, fait d'une série d'images dramatiques, à travers la vie du célèbre savant italien^[14]. Il s'ouvre sur un Galilée septuagénaire, devenu aveugle quelques années après son procès, s'interrogeant sur sa religiosité ainsi que sur le rapport entre science et religion, mais se termine sur un Galilée enfant, en train de regarder un opéra (c'est le sens du titre de la dernière scène Opera within the Opera) de son propre père Vincenzo Galilei^{[Note 1]}.

• Scène 1, Opening Song
• Scène 2, Recantation
• Scène 3, Pears
• Scène 4, Trial
• Scène 5, Dialogue Concerning the Two Chief Systems of the World (Dialogue sur les deux grands systèmes du monde)
• Scène 6, Incline Plane
• Scène 7, A Walk in the Garden
• Scène 8, Lamps
• Scène 9, Presentation of the Telescope
• Scène 10, Opera within the Opera^{[Note 2]}