Gamma Ursae Minoris

Gamma Ursae Minoris (γ UMi / γ Ursae Minoris), également nommée Pherkad, est une étoile légèrement variable de la constellation de la Petite Ourse.

Gamma Ursae Minoris

Données d'observation
(époque J2000.0)

Ascension droite	15h 20m 43,7155s
Déclinaison	+71° 50′ 02,458″
Constellation	Petite Ourse
Magnitude apparente	+3,027
Localisation dans la constellation : Petite Ourse

Caractéristiques

Type spectral	A3Iab:
Indice U-B	+0,12
Indice B-V	+0,05
Variabilité	Delta Scuti

Astrométrie

Vitesse radiale	−3,9 km/s
Mouvement propre	μα = −18,03 mas/a μδ = 17,68 mas/a
Parallaxe	6,79 ± 0,46 mas
Distance	480 ± 30 al (147 ± 10 pc)
Magnitude absolue	−2,81

Caractéristiques physiques

Masse	5 M☉
Rayon	15 R☉
Luminosité	1 100 L☉
Température	8 600 K
Rotation	170 km/s

Désignations

Pherkad, Pherkad Major, γ UMi, 13 UMi, HR 5735, BD+72°679, HD 137422, SAO 8220, HIP 75097, GC 20692^[1]

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Description

Gamma Ursae Minoris a une magnitude apparente de +3,00. Elle est à environ 480 années-lumière de la Terre et est de type spectral A3, signifiant que sa température de surface est comprise entre 7 500 et 11 000 kelvins. Elle est classée comme variable de type Delta Scuti et sa luminosité varie de 0,05 magnitudes sur une période de 3,43 heures. Elle est 1 100 fois plus lumineuse que le Soleil et possède un rayon égal à 15 fois celui du Soleil^[2].

Nomenclature

Pherkad est le nom aujourd’hui approuvé par l’Union astronomique internationale (UAI)^[3]. Emprunté par Piazzi sous les formes Phercad Maior et Minor pour γ¹ et γ² UMi, ce nom est le singulier de l’arabe الفرقدين (al-Farqadān), « les Deux Gazellons », qui désigne le couple formé par β UMi et γ UMi chez les anciens Arabes^[4], et qui servait, dans la tradition, à guider les voyageurs à travers les déserts de la péninsule Arabique. Après que, dans les Commentari de sa traduction des « Tables sultaniennes » (زيجِ سلطانی, Zīğ-i Sulṭānī) d’Uluġ Bēg (1437), Thomas Hyde eut employé la transcription Pherkad^[5], Giuseppe Piazzi s’en saisit pour nommer Pherkad maior et Pherkad minor les étoiles γ¹ et γ² UMi^[6], repris par Richard Hinckley Allen (1899) ^[7].

La figure du couple لفرقدين al-Farqadān, « les Deux Gazellons, » dans le ciel arabe traditionnel.

Le couple formé par β UMi et γ UMi présente dans les catalogues d’autres noms :

• Alpherkadein, qui est l’arabe الفرقدين (al-Farqadayn) (forme accusative), « les Deux Gazellons », cité par Richard Hinckley Allen^[8] et repris dans divers catalogues, et la forme française Facardin, nom pittoresque influencé par Facardin, forme francisée de Faḫr al-Dīn, le célèbre émir druze du XVII^e siècle^[9],[10].
• Il porte également de nom de Gardes ou « Gardiennes du Pôle »^[2].