General Atomics MQ-20 Avenger

Le General Atomics MQ-20 Avenger (anciennement Predator C) est un drone de reconnaissance et de combat ayant des caractéristiques furtives. Son design est basé sur son prédécesseur le MQ-1 Predator.

General Atomics MQ-20 Avenger
Un General Atomics Avenger présenté en 2012.
Constructeur	General Atomics Aeronautical Systems
Rôle	Drone de combat
Statut	en service
Premier vol	4 avril 2009
Nombre construits	au moins 9 en 2018
Motorisation
Moteur	Pratt & Whitney Canada PW545B
Nombre	1
Type	Turboréacteur
Poussée unitaire	17.75 kN
Dimensions
Envergure	22 m
Longueur	13,5 m
Performances
Vitesse de croisière	647 km/h
Vitesse maximale	740 km/h
Plafond	15 000 m
Autonomie	18 h
Armement
Interne	1 600 kg de bombes et de missile en soute
Externe	2 900 kg de missiles et de bombes sous 6 points d'emport externes
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Caractéristique

Il possède une longueur de 13,5 mètres pour une envergure de 22 m, il est propulsé par un réacteur Pratt & Whitney et non par un turbopropulseur comme son aîné. Il est ainsi capable d’évoluer à une vitesse de 740 km/h à une altitude d’environ 15 000 mètres.

Histoire

Le premier vol du premier Avenger a eu lieu en avril 2009 et celui du deuxième prototype Predator C Avenger a lieu le 12 février 2012^[1].

Devant remplacer à l'origine le Predator A, la décision de l'USAF d'annuler celui-ci en 2012 porte un coup d'arrêt majeur au programme^[2], qui n'a pas réussi à s'exporter en 2021.

En 2017, neuf Predator C ont été officiellement construits :

• Un prototype légèrement plus petit que la production de série ;
• Un pour l'USAF
• Sept pour une branche non-identifié du gouvernement des États-Unis^[3].

Un Avenger ER plus grand a effectué un record de durée de vol le 24 et 25 janvier 2018 en volant 23,4 h^[4].

L'appareil a reçu la désignation MQ-20^[5].