Gustavia (Saint-Barthélemy)

Gustavia est le principal bourg de l'île de Saint-Barthélemy et le chef-lieu de cette collectivité d'outre-mer française des Antilles.

Gustavia
Panorama de la rade et du port de Gustavia.
Administration
Pays	France
Collectivité	Saint-Barthélemy
Code postal	97133
Démographie
Population	2 728 hab. (est.2021)
Géographie
Coordonnées	17° 53′ 45″ nord, 62° 51′ 05″ ouest
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Saint-Barthélemy Gustavia Géolocalisation sur la carte : Saint-Barthélemy Gustavia
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Géographie

Gustavia est située sur la côte occidentale de Saint-Barthélemy. La ville est bâtie autour du port de Gustavia, une anse naturelle ouvrant sur la rade de Gustavia.

Histoire

Les Hospitaliers

En 1674, après l'achat de l'île par la France à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem qui en était le propriétaire depuis 1651, le site de Gustavia est nommé « Le Carénage », probablement du fait de l'abri qu'il procure pour permettre de caréner les bateaux^[1].

Colonie suédoise

Le port de Gustavia au début du xix^e siècle. La Suède n'y abolit l'esclavage qu'en 1847.

Par le traité du 1^er juin 1784, Saint-Barthélemy est cédée par la France à la Suède contre un droit d'entrepôt à Göteborg. Depuis ce port, la Suède se lancera dans la traite négrière^[2]. En 1787, le bourg du Carénage est renommé « Gustavia » en l'honneur du roi de Suède Gustave III^[1]. Mis à part quelques maisons en bois aux balcons ouvragés avec de belles varangues, il ne reste pas de témoignage du passé scandinave de l'île^[3].

Rétrocession à la France

L'île est rétrocédée par un traité en date du 10 août 1877 et à la suite de l'approbation de la population insulaire qui fut consultée par référendum. L'accord garantit le maintien du statut de port franc^[1].

Administration

Gustavia n'a pas le statut de commune, mais est l'un des 40 quartiers qui divisent administrativement la collectivité de Saint-Barthélemy dont elle est le chef-lieu. C'est à ce titre que l'hôtel de la collectivité s'y trouve, ainsi que l'ensemble des services publics administratifs tel qu'une antenne de la préfecture qui est située à Saint-Martin.

Climat

Relevé météorologique de Gustavia (1961-1990)

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température moyenne (°C)	25,2	25,3	25,6	26,4	27,3	28,1	28,1	28,1	28,2	27,9	26,8	25,7	26,9
Précipitations (mm)	58,1	46,4	50,6	58,2	91,4	54,5	79,4	101,7	111,2	125,8	108,3	98,4	984

Source : Global climate normals 1961-1990

Lieux et monuments

Port de Gustavia.

Le phare de Gustavia au sommet de sa colline juste avant Public.

Gustavia possède plusieurs édifices inscrits ou classés aux monuments historiques :

• Batterie suédoise du fort Gustav III, actuelle station météorologique^[4] ;
• Clocher suédois de Gustavia, en pierre et en bois, abritant une cloche fondue en 1799 à Stockholm^[5] ;
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption de Gustavia^[6] ;
• Église de Lorient de Saint-Barthélemy^[7] ;
• Maison Dinzey, dite Le Brigantin^[8] ;
• Maison des Gouverneurs de Gustavia (ancienne mairie)^[9] ;
• Presbytère de l'église catholique de Gustavia ^[10] ;

Gustavia, Saint Barthélemy, peinture d'Arnold Plagemann, vers 1840-1850.

Parmi les autres monuments :

Le monument aux morts de la première guerre mondiale.

• Fort Karl ;
• Phare ;
• Sous-préfecture de Gustavia (ancienne prison suédoise) ;
• Wall House (musée - bibliothèque) ;
• Musée « Le P'Tit Collectionneur »
• Bibliothèque Municipale de Gustavia ^[11].

Transports

Gustavia est accessible en avion depuis l'aéroport Rémy de Haenen, mais celui-ci n'est adapté qu'aux petits avions. L’aéroport international Princesse-Juliana de Sint Maarten est utilisé par la plupart des visiteurs internationaux. Les ferries partent du terminal de ferry de Gustavia vers Marigot, Philipsburg^[12],[13].

Shell Beach

Shell Beach est une plage de Gustavia accessible à pied depuis le centre. Elle ne contient pas de sable, mais se compose uniquement de petits coquillages finement broyées^[14]. À l'origine, elle s’appelait Anse de Grand Galet. Dans les années 1960 et 1970, le port de Gustavia a été dragué et le sable ainsi que les coquillages ont été utilisés pour construire cette plage^[15] qui mesure environ 1 km de long. Elle est située au sud des ruines du Fort Karl^[16],[17]. Le sport populaire à Shell Beach consiste à sauter dans l'eau à partir des falaises^[18].

Shell Beach avec la colline sur laquelle se trouvent les ruines de Fort Karl.

Personnalités liées à la ville

• Eugénie Blanchard (1896-2010), doyenne de l’humanité, y est née.
• Hugues Destrem (1754-1804), révolutionnaire, y est mort.

Galerie

• 
  Fort Oscar vu du port de plaisance.
• 
  Gustavia le soir.
• 
  Rue escarpée à Gustavia.
• 
  L'église anglicane près du port.