Ignimbrite

Une ignimbrite est une roche formée de débris de lave acide issus d'une nuée ardente et soudés avant leur refroidissement, mélangés à une matrice vitreuse. Elle a un aspect de pierre ponce. Les ignimbrites peuvent être blanches, grises, roses, beiges, brunes ou noires - selon leur composition et leur densité (principalement de couleur gris foncé à gris-bleu). Le mot ignimbrite vient du latin, de ignis, le feu, et imber, la pluie.

Bloc d'ignimbrite.

Ignimbrite observée au microscope. Le verre volcanique marron présente une structure fluidale.

Composition

Elle a souvent la composition d'une roche volcanique acide (rhyolite, dacite). Elle est composée en particulier de quartz, de sanidine, d'albite et de biotite^[1].

Origine

Les ignimbrites sont issues d'éruptions volcaniques de type explosif accompagnées de nuées ardentes.

Méta-ignimbrite

Les méta-ignimbrites sont des ignimbrites métamorphisées.

Utilisation

L'ignimbrite est localement employée dans la construction.

Dans les fours de poterie d'Entrammes du Haut-Empire romain, les « rayons » destinés à soutenir les objets mis à cuire sont en ignimbrite rhyolitique – ils font figure d'exception, puisque ces rayons sont généralement construits en argile. Cette pierre a été préférée en raison de son caractère facilement clivable^[2].