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Indiana Asteroid Program
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L’Indiana Asteroid Program (en français Programme d'astéroïdes de l'Indiana) était un programme d'observation photographique des astéroïdes conduit avec un astrographe muni d'un triplet de Cooke de 10 pouces f/6.5[1] à l'observatoire Goethe Link[2] près de Brooklyn dans l'Indiana. Le programme fut lancé par Frank K. Edmondson (en) de l'université de l'Indiana à Bloomington en 1949 et poursuivi jusqu'en 1967[3]. Il avait quatre objectifs :
- retrouver des astéroïdes éloignés de leurs positions calculées,
- fournir de nouveaux calculs d'orbite ou réviser d'anciens calculs,
- fournir des magnitudes précises à environ 0,1 mag,
- former les étudiants[4].
Lorsque le télescope de 0,91 m (36 pouces) de l'observatoire se révéla inadapté pour rechercher les astéroïdes, le chercheur postdoctoral James Cuffey (en) négocia l'emprunt permanent d'un objectif de 254 mm (10 pouces) à l'université de Cincinnati[5]. Installé dans un abri près de l'observatoire principal, l'instrument utilisant l'objectif emprunté est à l'origine de toutes les découvertes du programme[6].
En 1958, le programme avait produit 3500 plaques photographiques contenant 12000 images d'astéroïdes et avait publié environ 2000 positions précises dans le Minor Planet Circular[4]. Quand le programme s'acheva, il avait découvert 119 astéroïdes[7]. La dernière découverte non nommée du programme, (30718) Records, faite en 1955, ne fut pas nommée avant 2008, lorsque son orbite fut finalement calculée et confirmée[8].
Le programme s'acheva lorsque les lumières de la ville voisine d'Indianapolis devinrent trop brillantes pour permettre les longues expositions nécessaires aux plaques photographiques[9].
Les 7000 plaques photographiques du programme sont maintenant archivées à l'observatoire Lowell[10].
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Astéroïdes découverts par l’Indiana Asteroid Program
Résumé
Contexte
Source: IAU Minor Planet Center: Discovery Circumstances of Numbered Minor Planets[11]
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Notes et références
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