Jeholornis

Jeholornis, anciennement Shenzhouraptor, est un genre éteint de dinosaures à plumes (Avialae) du biote de Jehol, daté du Crétacé inférieur (Aptien inférieur). Il a été trouvé en Chine, dans les formations géologiques d'Yixian et de Jiufotang dans la province de Hebei.

Jeholornis

Reconstitution d'un Jeholornis.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Clade	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Clade	Avialae
Ordre	† Jeholornithiformes
Famille	† Jeholornithidae

Genre

† Jeholornis
Zhou & F. C. Zhang, 2002

Espèces de rang inférieur

• † Jeholornis prima Zhou & F. C. Zhang, 2002
• † Jeholornis palmapenis O'Connor et al., 2012
• † Jeholornis curvipes Lefèvre et al., 2014

Synonymes

• † Shenzhouraptor Q. Ji, S. Ji, You,
  Zhang, Yuan, X. Ji, J. Li & Y. Li, 2002

Spécimens

Il existe deux spécimens :

• IVPP V13350 ;
• IVPP V13353.

Description

La taille de Jeholornis comparée à celle d'un humain moderne.

Jeholornis mesure 70 cm de long. Il disposait d'une queue comme celle des Dromaeosauridae de plus de vingt os coccygiens. Comme les Troodontidae et ces derniers, il possède un second doigt très développé. En outre les plumes de la queue ressemblent plus à celle des Dromaeosauridae qu'à celle des Avialae. Le synsacrum, constitué de six vertèbres, semble être un stade intermédiaire entre les Dromaeosauridae et Archeopteryx et les oiseaux plus modernes. La structure squelettique est plus adaptée au vol que celle de Archéoptéryx et rappelle davantage Confuciusornis. L'oiseau possède d'ailleurs de larges et robustes ailes. Jeholornis possédait des dents dégénérées mais des maxillaires puissantes.

Environnement

Fossile de Jeholornis nommé auparavant Shenzhouraptor sinensis.

On sait que cet animal était essentiellement granivore puisque l'on a trouvé son dernier repas à l'intérieur de son estomac. Comme ces graines sont bien conservées, on peut supposer que Jeholornis disposait d'un jabot.

Taxonomie

Le fossile de Jeholornis a été découvert par un paysan. Son premier nom, Shenzhouraptor sinensis, signifie : "le pillard chinois de Shenzhou". Le second nom, Jeholornis prima, qui prévaut aujourd'hui, signifie : "premier oiseau de Jehol".

Classification

Une analyse phylogénétique conduite par X. Wang et al. en 2016 donne le cladogramme suivant pour le clade des Avialae avec la position de Jeholornis en groupe frère de Rahonavis^[1] :

Avialae	†Anchiornis †Archaeopteryx †Xiaotingia †Rahonavis †Jeholornis Euavialae †Jixiangornis Avebrevicauda †Sapeornis Pygostylia †Confuciusornis †Chongmingia Ornithothoraces → Oiseaux