Jeu de cartes de la Révolution française

Le jeu de cartes de la Révolution française est une variante du jeu de cartes français issu de la Révolution française où les as et les figures (rois, dames et valets) ont été remplacés par des lois, génies, libertés et égalités afin de se détacher des figures monarchiques de l'Ancien Régime et de célébrer les valeurs de la Première République. À cette période, un décret de la Convention nationale du 1^er brumaire an II (22 octobre 1793)^[1] interdisait la fabrication de papiers « portant des fleurs de lys ou autres attributs de la royauté »^[2].

« Il n'est pas de Républicain qui puisse faire usage (même en jouant) d'expressions qui rappellent sans cesse le despotisme et l'inégalité ; il n'était point d'Homme de goût, qui ne fut choqué de la maussaderie des figures des Cartes à jouer, et de l'insignifiance de leurs noms. »^[3]

Planche représentant les différentes figures du jeu (lois, génies, libertés et égalités)

— Jaume et Dugourc, Exposé des motifs dans la notice du brevet d'invention des Nouvelles cartes de la République française

Histoire

Le jeu a été créé en 1793 par Urbain Jaume et Jean-Démosthène Dugourc. Un brevet de cinq ans a été délivré le 17 février 1793^[4].

Cartes

Les correspondances avec le jeu de cartes français peuvent varier en fonction des versions^[5],[6]. Les lois remplacent les différents as. Elles remplacent ainsi la valeur la plus haute, afin de montrer la supériorité de la loi. Pour symboliser la République, les génies (remplaçant les rois) et les libertés (remplaçant les dames) sont habillés avec une toge romaine^[4]. La figure du défenseur peut parfois remplacer celle du génie^[7]. Représentant les différents types de citoyens de la société républicaine, les égalités (remplaçant les valets) sont quant à elles vêtues de costumes contemporains^[4].

Rang	Carreau (♦️)	Cœur (♥️)	Pique (♠️)	Trèfle (♣️)
Loi (remplaçant l'As)
Génie (remplaçant le Roi)	Génie du commerce	Génie de la guerre	Génie des arts	Génie de la paix
Liberté (remplaçant la Dame)	Liberté des professions	Liberté des cultes	Liberté de la presse	Liberté de mariage
Égalité (remplaçant le Valet)	Égalité de couleurs	Égalité des devoirs	Égalité de rang	Égalité de droits

Culture populaire

Victor Hugo mentionne le jeu dans son roman Quatrevingt-treize^[8] se déroulant en 1793 :

« On jouait aux cartes sur la borne des carrefours ; les jeux de cartes étaient, eux aussi, en pleine révolution ; les rois étaient remplacés par les génies, les dames par les libertés, les valets par les égalités, et les as par les lois. »

Galerie

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Jeu de cartes de l'Empire

Les figures royales feront leur réapparition en 1808 sous Napoléon, lorsqu'il sera confié au peintre Jacques-Louis David la réalisation de nouveaux personnages symbolisant l'unité de l'Empire^[4],[9].