Louis Pierre Alexis Pothuau

Louis Pothuau, né le 28 octobre 1815 à Paris où il est mort dans le 8^e arrondissement le 7 octobre 1882^[1], est un officier de marine et homme politique français du XIX^e siècle. Vice-amiral, Député de Paris puis sénateur inamovible, il est par deux fois nommé Ministre de la Marine et des Colonies, avant de terminer sa carrière comme ambassadeur de France auprès du Royaume-Uni.

Louis Pothuau
L'amiral Pothuau (cliché Reutlinger)
Nom de naissance	Louis-Marie-Alexis Pothuau
Naissance	28 octobre 1815 Ancien 1er arrondissement de Paris
Décès	7 octobre 1882 (à 66 ans) 8e arrondissement de Paris
Allégeance	Royaume de France  République française  Empire français  France
Grade	Vice-amiral
Années de service	1832
Conflits	Guerre de Crimée
Hommages	Le croiseur cuirassé Pothuau porte son nom
Autres fonctions	Député de Paris Ministre de la Marine et des Colonies Sénateur inamovible Ambassadeur de France auprès du Royaume-Uni
Liste des ministres français de la Marine et des Colonies
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Biographie

L'amiral Pothuau vu par André Gill. Portrait paru en 1873 dans Le Trombinoscope de Touchatout.

Issu d'une famille originaire de la Martinique, il sort de l'École navale en 1832. Il prend part sous le commandement du prince de Joinville au bombardement de Mogador en 1844, puis, pendant la guerre de Crimée, au bombardement d'Odessa et au siège de Sébastopol, ville où il sera le premier à entrer après le retrait russe^[2].

Contre-amiral en 1864, il reçoit en 1870, pendant le siège de Paris, le commandement des forts du Sud, puis d'une division à la tête de laquelle il se distingue lors des attaques de la Gare-aux-Bœufs près de Choisy-le-Roi.

Promu vice-amiral, il est élu député de Paris à l'Assemblée nationale et entre dans le premier gouvernement constitué par Thiers comme ministre de la Marine et des Colonies (19 février 1871 - 25 mai 1873).

Nommé sénateur inamovible en 1875, il se range du côté de l'opposition lors de la crise du 16 mai 1877, à l'issue de laquelle il retrouve le ministère de la Marine dans le gouvernement Dufaure (13 décembre 1877 - 4 février 1879). Il occupa enfin le poste d'ambassadeur à Londres de 1878 à 1880^[3]. Le 10 janvier 1882, la médaille militaire lui est attribuée^[4].

Il meurt le 7 octobre 1882 à son domicile, 30 place de la Madeleine et est inhumé le 12 octobre 1882 au cimetière du Père-Lachaise (14^e division)^[5],[6], à Paris.

Un croiseur cuirassé français a porté son nom : le Pothuau.