Le Mobilier national et l'Atelier de recherche et de création

Le Garde-Meuble royal a été fondé en 1604 par Henri IV, avant de devenir Garde-Meuble de la couronne par Colbert en 1663, sous Louis XIV. Il perdurera ensuite, avec quelques changements de noms, et une période de suppression durant la Révolution française, jusqu'en 1870. Lors de la chute du Second Empire, il est définitivement renommé Mobilier national^[6]. Sous l'Ancien Régime, le Garde-meuble de la couronne s'installe place de la Concorde, dans l'actuel hôtel de la Marine, construit pour lui. C'est dans cet hôtel que sera commis le vol des diamants de la couronne en 1792. En 1852, il s'installe quai d'Orsay (actuels terrains du musée du Quai Branly). En prévision de l'Exposition universelle de 1937, il déménage en 1935 dans un nouveau bâtiment construit par Auguste Perret dans les jardins de la manufacture des Gobelins^[7]. Ce rapprochement géographique avec les manufactures textiles se conjugue avec le rapprochement administratif débuté un an plus tôt avec la manufacture de Beauvais. Ainsi, en 1937, le Mobilier national est également rattaché aux manufactures des Gobelins et de la Savonnerie.

Afin de faciliter la conception d'un mobilier moderne par le Mobilier national, le ministre Andrée Malraux et l'administrateur Jean Coural fondent en 1964 en son sein l'ARC (Atelier de Recherche et de Création)^[8].

Depuis, les trois éléments constitutifs du Mobilier national, les réserves, les ateliers de restauration (tapisseries, tapis, tapisserie d'ameublement, tapisserie de décors, menuiserie en sièges, ébénisterie, lustrerie-bronze), et l'ARC, sont situés au sein du bâtiment Perret à Paris. Cependant, en 1991 une partie de l'atelier de restauration tapisserie est délocalisée à Aubusson, dans la cité international de la tapisserie^[9], où la tapisserie est une pratique inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'humanité^[10] en 2009.

Les manufactures de tapisseries et tapis, des Gobelins, de Beauvais et de la Savonnerie

Le nom de Gobelins est hérité de Jehan Gobelin qui a fondé sa teinturerie en 1447 sur les bords de la Bièvre. Les premiers tapissiers, flamands, Marc de Comans et François de La Planche, ont été installés en 1601 par Henri IV dans le quartier des Gobelins afin d'éviter l'importation coûteuse de tapisseries. La manufacture royale des Gobelins est fondée par Louis XIV et Colbert en 1667 par regroupement de teintureries dans l'enclos des Gobelins, sous l'autorité du surintendant des bâtiments Charles Le Brun. La manufacture, produisant des tapisseries de haute-lisse et de basse-lisse, ainsi que du mobilier et de l'orfèvrerie, est réservée à l'ameublement des maisons royales et aux présents diplomatiques. À partir de 1699 la manufacture se spécialise dans la production de tapisseries^[11]. Un atelier de teinture est installé en son sein en 1665^[12].

La manufacture de Beauvais est fondée à Beauvais, à proximité de la route de Paris, par Colbert en 1664. Contrairement à la manufacture des Gobelins, son objectif est de produire des tapisseries destinées à une clientèle privée et de concurrencer les productions des Flandres. La manufacture y possède également un atelier de teinture. À partir de 1825, les métiers de basse-lisse des Gobelins sont envoyés à Beauvais. Dès lors, les Gobelins sont spécialisés en tapisseries de haute-lisse, tandis que Beauvais est spécialisé en tapisseries de basse-lisse.

Une première manufacture de tapis, « façon de Perse et Levant », est fondée par Henri IV dans les galeries du Louvre. La manufacture, devenue royale en 1627^[13], est installée par Louis XIII dans une ancienne fabrique de savon, donnant son nom à la manufacture de la Savonnerie, au pied de la colline de Chaillot, à Paris. En 1663, elle est placée par Colbert, comme les Gobelins, sous la direction de Charles le Brun, et la production est réservée au roi. En 1825, la manufacture de la Savonnerie est rattachée à la manufacture des Gobelins, par Charles X, et y déménage l'année suivante^[14].

La manufacture de Beauvais est rattachée à l'administration du Mobilier national en 1936, tandis que celles des Gobelins et de la Savonnerie le sont en 1937 lorsqu'il déménage à proximité. En 1940, les bâtiments historiques de Beauvais sont détruits, la manufacture de Beauvais s'installe alors à Paris, dans l'enclos des Gobelins. En 1989, une partie des métiers de basse-lisse sont déménagés dans les anciens abattoirs municipaux de Beauvais. En 1964, un atelier de tissage de tapis est créé à Lodève, et rattaché au Mobilier national l'année suivante, puis installé dans des bâtiments neufs en 1989. Dès lors, les trois manufactures textiles et l'atelier de teinture sont rattachés au Mobilier national, et situés dans l'enclos des Gobelins à Paris, avec un atelier supplémentaire de la manufacture de Beauvais à Beauvais et un atelier supplémentaire de la manufacture de la Savonnerie à Lodève.

Les ateliers-conservatoires de dentelles d'Alençon et du Puy

Les deux ateliers-conservatoires de dentelles sont fondés en 1976 par Valéry Giscard d'Estaing, et rattachés au Mobilier national (auquel étaient déjà rattachées les manufactures textiles), et ont pour principale mission de préserver ces savoir-faire de dentelles à l'aiguille et au fuseau.

À Alençon, Colbert fonde en 1665 la Manufacture royale du Point de France^[15], cependant les dentellières ne résistent pas à l'arrivée de la dentelle mécanique au cours du 19^ème siècle. En 1903 la chambre de commerce et d'industrie d'Alençon fonde une école dentellière pour préserver ce savoir-faire local. Cette école est dirigée par l'Association de la Dentelle au Point d’Alençon depuis 1965 jusqu'à la fondation de l'atelier-conservatoire en 1976^[16]. En 2010, la dentelle au point d'Alençon est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'humanité^[17].

Au Puy-en-Velay, la dentelle au fuseau est pratiquée depuis le XVII^ème siècle avant d'être concurrencée par la dentelle mécanique. Afin de soutenir ce savoir-faire, la chambre syndicale du Puy fonde, en 1910, l'école "la dentelle au foyer". En 1942, Johannès Chaleyé fonde un "conservatoire de la dentelle" qui perdure jusqu'à sa mort en 1960. Il faut attendre 1974 pour voir la reprise d'un "nouveau conservatoire de la dentelle à la main", désormais Centre d'Enseignement de la Dentelle au Fuseau, auquel l'état attachera un atelier d'état afin d'assurer un emplois pour les dentellières, donnant naissance à l'atelier-conservatoire en 1976^[18].

La manufacture de céramique de Sèvres, et les musées de Sèvres et Limoges

En 1740, la manufacture de Vincennes est fondée dans le château de Vincennes, sous Louis XV et Madame de Pompadour, afin de concurrencer les productions étrangères (Chine, Meissen, Delft), et reçoit le privilège royal cinq ans plus tard. En 1756, la manufacture déménage à Sèvres, dans l'actuel bâtiment de France Éducation international, avant de devenir manufacture royale en 1760. En 1768, le premier gisement de kaolin, nécessaire à la production de porcelaine dure, est découvert à Limoges, où se développera ensuite la production de porcelaine de Limoges. En 1802, Alexandre Brongniart initie une collection qui mènera à l'ouverture du musée "céramique et vitrique" en 1824. La manufacture et le musée déménagent en 1876 dans de nouveaux bâtiments désenclavé du parc de Saint-Cloud, sur des terrains cédés à la commune de Sèvres afin de conserver le nom réputé de la manufacture^[19].

À Limoges, le préfet de la Haute-Vienne fonde un musée en 1845, situé dans la préfecture. Le musée est dirigé bénévolement par Adrien Dubouché à partir de 1865, qu'il dote d'une collection de céramique. Il offre notamment la collection d'Albert Jacquemart à la ville de Limoges, qui nomme alors le musée de son nom. Le musée est nationalisé en 1881 et devient ainsi le musée national Adrien-Dubouché. Le nouveau bâtiment du musée est construit en 1900 et rénové en 2012^[20].

En 1934, le musée de Sèvres est rattaché au musée du Louvre, devenant ainsi musée national, mais les collections sont fortement impactées par la Seconde Guerre mondiale. En 1986, la manufacture de Sèvres devient membre du Comité Colbert. La manufacture et le musée sont rattachés, en 2010, en un établissement administratif unique, la Cité de la céramique, rejoint en 2012 par le Musée national Adrien-Dubouché. La manufacture se voit attribuer le label « Entreprise du Patrimoine Vivant » en 2012^[19].

Le nouvel établissement public depuis 2025

Le décret n^o 2024-1219 du 27 décembre 2024 fonde le nouvel établissement à partir du 1^er janvier 2025^[2] en fusionnant de fait les deux établissements publics "Mobilier national - Manufactures nationales des Gobelins, de Beauvais et de la Savonnerie - Ateliers-conservatoires d'Alençon et du Puy-en-Velay" et "Cité de la Céramique - Sèvres et Limoges". Ce nouvel établissement regroupe ainsi, en plus du Mobilier national, l'ensemble des manufactures nationales (textile et céramique), ainsi que deux musées de céramique. Il se répartit entre les sites de Paris (aux Gobelins), Sèvres, Limoges, Beauvais, Lodève, et Aubusson. La fondation était envisagé depuis 2023^[21] afin de promouvoir les métiers d'arts^[22], et pose question quant à la gestion des agents et au soutien des métiers d'art^[23].