Meropidae

Méropidés, Guêpiers

Meropidae

Guêpier d'Europe (Merops apiaster).

Classification COI

Règne	Animalia
Embr.	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Coraciiformes

Famille

Meropidae
Rafinesque, 1815

Les Meropidae (les Méropidés en français) sont une famille d'oiseaux de l'ordre des Coraciiformes) et dont les espèces sont communément appelées guêpiers.

Description

Les guêpiers sont des oiseaux de taille moyenne (16 à 35 cm), brillamment colorés. Ils ont un long bec légèrement recourbé, des ailes moyennes à longues, des pattes courtes, et une queue aux rectrices médianes allongées.

Alimentation

Ils se nourrissent d'insectes et plus particulièrement de libellules et d'hyménoptères. Pendant la saison des amours, le mâle offre des insectes à la femelle pour la courtiser. Bien qu'ils aient développé une immunité partielle aux piqûres de guêpes et d'abeilles qu'ils chassent, ils ont aussi appris à retirer le dard venimeux de leurs proies avant de les manger. Les guêpiers sur leur perchoir tiennent les hyménoptères en travers de leurs becs, puis les frottent, essayant de retirer leur aiguillon. S'il n'y parviennent pas, cette technique permet cependant d'extraire le venin des insectes^[1].

Habitats et répartition

Ils nichent en Europe dans des milieux ouverts, des lisières forestières et des clairières, en climat chaud.

Liste des genres

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (23 août 2025)^[2] :

• Meropogon Bonaparte, 1850 (1 espèce)
• Merops Linnaeus, 1758 (23 espèces)
• Nyctyornis Jardine & Selby, 1830 (2 espèces)

Liste des espèces

Nyctyornis amictus – Guêpier à fraise.

Merops orientalis – Guêpier d'Orient.

D'après la classification de référence (version 14.2, 2024) du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique) :

• Nyctyornis amictus (Temminck, 1824) – Guêpier à fraise
• Nyctyornis athertoni (Jardine & Selby, 1828) – Guêpier à barbe bleue
• Meropogon forsteni Bonaparte, 1850 – Guêpier des Célèbes
• Merops breweri (Cassin, 1859) – Guêpier à tête noire
• Merops muelleri (Cassin, 1857) – Guêpier à tête bleue
• Merops mentalis Cabanis, 1889 – Guêpier à moustaches
• Merops gularis Shaw, 1798 – Guêpier noir
• Merops hirundineus A.A.H.Lichtenstein, 1793 – Guêpier à queue d'aronde
• Merops pusillus P.L.S.Müller, 1776 – Guêpier nain
• Merops variegatus Vieillot, 1817 – Guêpier à collier bleu
• Merops lafresnayii (en) Guérin-Méneville, 1843 – Guêpier de Lafresnaye (en)
• Merops oreobates (Sharpe, 1892) – Guêpier montagnard
• Merops bulocki Vieillot, 1817 – Guêpier à gorge rouge
• Merops bullockoides A.Smith, 1834 – Guêpier à front blanc
• Merops revoilii Oustalet, 1882 – Guêpier de Révoil
• Merops albicollis Vieillot, 1817 – Guêpier à gorge blanche
• Merops boehmi Reichenow, 1882 – Guêpier de Böhm
• Merops viridissmus (en) Swainson, 1837 – Guêpier vert (en)
• Merops cyanophrys (en) (Cabanis & Heine, 1860) – Guêpier à sourcils bleus (en)
• Merops orientalis Latham, 1801 – Guêpier d'Orient
• Merops persicus Pallas, 1773 – Guêpier de Perse
• Merops superciliosus Linnaeus, 1766 – Guêpier de Madagascar
• Merops philippinus Linnaeus, 1767 – Guêpier à queue d'azur
• Merops ornatus Latham, 1801 – Guêpier arc-en-ciel
• Merops viridis Linnaeus, 1758 – Guêpier à gorge bleue
• Merops americanus (en) P.L.S.Müller, 1776 – Guêpier à gorge verte (en)
• Merops leschenaulti Vieillot, 1817 – Guêpier de Leschenault
• Merops apiaster Linnaeus, 1758 – Guêpier d'Europe
• Merops malimbicus Shaw, 1806 – Guêpier gris-rose
• Merops nubicus J.F.Gmelin, 1788 – Guêpier écarlate
• Merops nubicoides Des Murs & Pucheran, 1846 – Guêpier carmin