Miragaia (dinosaure)

Miragaia longicollum

Miragaia

Vue d'artiste de Miragaia.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Infra-classe	Archosauromorpha
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	† Ornithischia
Sous-ordre	† Thyreophora
Infra-ordre	† Stegosauria
Famille	† Stegosauridae
Sous-famille	† Dacentrurinae

Genre

† Miragaia
Mateus et al.^[1], 2009

Espèce

† Miragaia longicollum
Mateus et al.^[1], 2009

Miragaia est un genre fossile de dinosaures ornithischiens de la famille des Stegosauridae. Son nom provient de la ville de Miragaia au Portugal, près de laquelle son squelette, le mieux conservé pour un stégosaurien d'Europe, a été découvert.

Il provient de l'« unité stratigraphique de Miragaia » de la formation géologique de Sobral, datée du Kimméridgien supérieur à Tithonien inférieur (Jurassique supérieur, il y a environ entre 155 et 148 Ma (millions d'années).

Au moins une espèce est connue : Miragaia longicollum, décrite par Mateus et al. en 2009^[1], et connue actuellement à travers deux spécimens. L'holotype est basé sur le spécimen ML 433. Une seconde espèce possible, M. longispinus, appartenait auparavant à Alcovasaurus^[2].

Un temps classifié comme Dacentrurus, il est confirmé dans son genre Miragaia et son espèce Miragaia longicollum par l'étude menée par Francisco Costa et Octávio Mateus en 2019^[3].

Description

Une des 17 vertèbres cervicales retrouvées de Miragaia longicollum.

Miragaia mesurait entre 5,5 et 6 mètres de long et pesait environ une ou deux tonnes^{[réf. nécessaire]}. Il possédait de petites plaques dorsales, quatre épines sur la queue et deux autres épines sur les épaules.

Il possédait surtout un cou exceptionnellement long pour un stégosauridé avec, en particulier, au moins 17 vertèbres cervicales, c'est-à-dire au moins 8 de plus que chez les ornithischiens basaux tels que Scutellosaurus. Ce grand nombre de vertèbres cervicales est même supérieur à celui des célèbres sauropodes à long cou. Ceci résulte d'une adaptation particulière, une convergence évolutive, avec celle de ces sauropodes^[1].

Paléoécologie

Miragaia vivait dans ce qui est maintenant le Portugal, il y a 150 millions d'années à la fin du Jurassique supérieur. Il coexistait avec des sauropodes comme Lusotitan et Dinheirosaurus ou des ornithopodes comme Draconyx. Peut-être était-il la proie du théropode Torvosaurus.

Classification

Au sein de la sous-famille des Dacentrurinae, Miragaia est en groupe-frère avec le genre Dacentrurus^[1],[4].

Cladogramme

Les analyses cladistiques réalisées en 2009 et 2010, respectivement par O. Mateus et al.^[1] et S. Maidment et al.^[4] montrent des résultats similaires et aboutissent à un cladogramme simplifié.

Stegosauria	Tuojiangosaurus Paranthodon Gigantspinosaurus Huayangosauridae Huayangosaurus Chungkingosaurus Stegosauridae Kentrosaurus Loricatosaurus Dacentrurinae Dacentrurus Miragaia Stegosaurinae Stegosaurus armatus Stegosaurus homheni Stegosaurus mjosi

Dans la culture populaire

Dans un épisode de Le Royaume des Dinosaures, on voit des Miragaia qui s'abreuvent dans un trou d'eau^[5].Il est montré que l'animal effrayait les prédateurs en se rassemblant en troupeaux et en faisant entrechoquer ses plaques dorsales, qui auraient ainsi produit un bruit. Il est aussi intéressant de noter qu'il vit en symbiose avec des Draconyx, hypothèse établie d'après un site d'empreintes de pas qui montrerait que Stegosauridae et Camptosauridae vivaient ensemble^[6].