Néogène

Sur l'échelle des temps géologiques, le Néogène (adaptation au XIX^e siècle du grec νεογενής / neogenès, « né depuis peu »^[4]) est la deuxième période géologique du Cénozoïque. Il succède au Paléogène il y a 23,03 ± 0,05 millions d'années^[5] et s'achève il y a 2,58 millions d'années avec le commencement d'une nouvelle période, le Quaternaire^[6]. Le Néogène est notamment caractérisé par l'apparition des premiers hominidés.

Néogène

Données clés

Notation chronostratigraphique	N
Notation française	mp
Notation RGF	m-p
Niveau	Période / Système
Érathème / Ère - Éonothème / Éon	Cénozoïque Phanérozoïque

Stratigraphie

Étendue

Début	Fin
23,03 Ma	2,58 Ma

Paléogène Quaternaire

Subdivisions

• Pliocène
• Miocène

Paléogéographie et climat

Reconstitution de la géographie terrestre du milieu du Néogène (15 Ma).

Climat

Taux de O2 atmosphérique	env. 21,5 %vol[1] (108 % de l'actuel)
Taux de CO2 atmosphérique	env. 280 ppm[2] (1 fois le niveau d'avant la révolution industrielle)
Température moyenne	14 °C[3] (0 °C par rapport à l'actuel)

Faune et flore

Deinotherium restitué par le paléoartiste Heinrich Harder.

Évolution

Hominidae

Affleurements

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Subdivisions

Bien que la Commission internationale de stratigraphie ait proposé d'étendre le Néogène jusqu'à nos jours en y incluant le Pléistocène et l'Holocène, ces deux dernières époques géologiques ont été maintenues dans le Quaternaire^[7].

Pliocène
Piacenzien	(3,600 ± 0,005 - 2,588 ± 0,005 Ma)
Zancléen	(5,332 ± 0,005 - 3,600 ± 0,005 Ma)
Miocène
Messinien	(7,246 ± 0,005 - 5,332 ± 0,005 Ma)
Tortonien	(11,608 ± 0,005 - 7,246 ± 0,005 Ma)
Serravallien	(13,650 ± 0,050 - 11,608 ± 0,005 Ma)
Langhien	(15,970 ± 0,050 - 13,650 ± 0,050 Ma)
Burdigalien	(20,430 ± 0,050 - 15,970 ± 0,050 Ma)
Aquitanien	(23,030 ± 0,050 - 20,430 ± 0,050 Ma)

Paléogéographie

À la fin du Néogène, les continents occupaient approximativement leurs emplacements actuels, le changement le plus notable étant la jonction de l'Amérique du Nord et de l'Amérique du Sud.

Faune

Pendant ces 21 millions d'années les mammifères et les oiseaux ont évolué considérablement.

Dans les océans, les requins furent atteints de gigantisme au Pliocène, avec par exemple Carcharodon megalodon, qui pouvait atteindre 15 m de long. C'est la première fois que les requins, apparus depuis plusieurs centaines de millions d'années, au cours du Paléozoïque, devinrent les prédateurs majeurs des océans. Les baleines ont, elles aussi, continué à grandir, et c'est à ces périodes qu'elles prirent la forme qu'on leur connaît aujourd'hui.

Singes

Il y a environ 20 millions d'années apparaissent les premiers hylobatidés, qui donneront les actuels gibbons qu'on trouve aujourd'hui en Asie du Sud-Est, et les premiers hominidés, avec notamment le Kenyapithèque, en Afrique, et le Griphopithèque, en Europe.
La famille des hominidés se subdivise il y a environ 15 millions d'années en deux sous-familles : les ponginés, en Asie, dont il ne reste aujourd'hui que l'Orang-outan, et les homininés, en Eurasie et en Afrique.