Naval Ordnance Laboratory

Le Naval Ordnance Laboratory (ou NOL, en français « Laboratoire d'artillerie navale ») est un centre d'essais de l'US Navy qui était installé à White Oak (Maryland).

Naval Ordnance Laboratory
Carte postale des années 1960.
Création	1929
Dissolution	1997
Pays	États-Unis
Branche	US Navy
Rôle	Centre d'essais
Garnison	White Oak (Maryland)
Surnom	NOL
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Historique

Le Naval Ordnance Laboratory a été créé en 1929, par regroupement du Mine Laboratory installé au Washington Navy Yard, et de l'Experimental Ammunition Station à Indian Head (Maryland). Il est à l'origine de la conception de diverses armes et munitions dont le Mark 60 CAPTOR.

En 1974, il fusionne avec le Naval Weapons Laboratory (NWL) à Dahlgren (Virginie) pour former le Naval Surface Weapons Center (NSWC), renommé ultérieurement « Naval Surface Warfare Center ».

Le processus de transfert des activités vers d'autres sites (Base Realignment and Closure) a commencé en 1993. Le site est à présent occupé par la Food and Drug Administration (FDA). Seul reste l'Hypervelocity Wind Tunnel 9, dépendant de l'Arnold Engineering Development Complex situé à Tullahoma (Tennessee) ainsi qu'une partie historique contenant la soufflerie de Peenemünde installée en 1947. La responsabilité de ces installations a été donnée à l'US Air Force en 1997^[1].

Le NOL a employé des physiciens notoires, comme John Bardeen, Djon Atanasov ou Calvin Mooers^[2].

Moyens d'essais

Outre les moyens généraux le site était divisé en zones dédiées à divers types d'essais :

• zone 200 : pour les essais de réponse d'objets aux impulsions électromagnétiques ;
• zone 300 : destinée aux essais d'explosifs chimiques ;
• zone 400 : souffleries. La première est une soufflerie en provenance de Peenemünde en 1947^[3]. Par la suite furent construites quatre souffleries : Mach 10 (1950), Mach 12 (1951), Hypersonic Wind Tunnel (1957) et Hypervelocity Wind Tunnel (1972)^[4]. Seul l'Hypervelocity Wind Tunnel 9 a été conservé et son exploitation transférée à l'Arnold Engineering Development Complex. Cette zone comportait également des tunnels de tir (lanceurs aéroballistiques) ;
• zone 500 : on y trouvait un générateur de Van de Graaff pour l'étude des matériaux sous rayonnment X ;
• zone 600 : cette partie abritait des lanceurs pour les essais d'impact de structures et les pénétrateurs.