Obélisque de la piazza del Popolo

L'obélisque de la piazza del Popolo, appelé aussi obelisco Flaminio (il marque le début de la Via Flaminia), est l'un des premiers obélisques égyptiens transportés à Rome. Il est en granite rouge d'Assouan ; il mesure 23,30 m et pèse 235 t.

Obélisque de la piazza del Popolo

Obélisques

Autre nom	Obelisco Flaminio
Commanditaire	Séthi Ier et Ramsès II
Construction	XIXe dynastie
Matériau	granite rouge d'Assouan
Inscriptions	Cartouche (hiéroglyphe)
Poids	235 t
Hauteur actuelle	23,3 m
Emplacement d’origine	Héliopolis
Emplacement actuel	spina du Circus Maximus puis Via Flaminia
Ordonnateur	Auguste puis Sixte V
Date d’installation	-10 puis 1587
Coordonnées	41° 54′ 39″ N, 12° 28′ 35″ E

Localisation sur la carte de Rome

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Trois lieux historiques

l'obélisque

Héliopolis

C'est l'un des deux obélisques provenant du temple de Rê à Héliopolis et transportés à Rome par Auguste. Celui-ci a été érigé autrefois dans le temple du soleil de l'antique cité égyptienne par Séthi I^er et Ramsès II, (-XIII^e siècle).

Trois de ses faces sont gravées au nom de Séthi I^er, et la quatrième au nom de son fils Ramsès II.

Le second obélisque transporté d'Héliopolis par Auguste est l'actuel obélisque de la piazza di Montecitorio.

Circus Maximus

Il fut érigé vers l'an -10 sur la spina du Circus Maximus, où un autre obélisque, celui du Latran, sera implanté en 357 en sa compagnie. Puis on perd leur trace : on constate qu'ils tombèrent ou furent renversés tous deux à une date inconnue.

Piazza del Popolo

Ces deux grands obélisques du Circus Maximus furent retrouvés brisés au cours de fouilles menées en 1587 par le pape Sixte V qui les fit transporter, ainsi que d'autres, pour orner les places de Rome.

Cet obélisque a été réérigé par Domenico Fontana en face de l'église Santa Maria del Popolo en 1589 : il devint alors le monument central de la piazza del Popolo nouvellement aménagée autour de lui. Elle fut rénovée par Giuseppe Valadier en 1793, puis à nouveau entre 1816 et 1824 ^{[réf. souhaitée]}.

Piazza del Popolo, vers 1855. Carte stéréoscopique prise en deux temps.