Oligophagie

L'oligophagie caractérise les animaux qui se nourrissent d'un nombre limité d'aliments spécifiques. Le terme est généralement employé pour qualifier le comportement alimentaire de certains insectes^[1]. Les organismes peuvent montrer une oligophagie étroite ou spécifique lorsque leur régime alimentaire est restreint à un nombre très limité d'aliments, ou bien une oligophagie large lorsqu'ils s'alimentent d'un grand nombre d'aliments spécifiques, mais d'aucun autre^[2].

Au contraire, la polyphagie caractérise une alimentation comprenant une vaste gamme d'aliments. Chez les insectes, on qualifie ainsi les espèces qui se nourrissent de diverses plantes appartenant à différentes familles botaniques.

Exemples

Le régime alimentaire du papillon pollinisateur des yuccas, Tegeticula maculata, se restreint aux seuls fruits en développement des espèces de yuccas^[2] tandis que le lièvre de mer, Aplysia juliana (Quoy & Gaimard), se nourrit d'une seule espèce d'algue, Ulva lactuca (Linné) dans les eaux de l'Australie orientale^[3]. Ce sont deux exemples d'oligophages étroits. À l'inverse, le criquet migrateur peut être qualifié d'oligophage large, ou même de polyphage^[2].