Phil Fish

Philippe Poisson, dit Phil Fish, né le 1^er novembre 1984 à Montréal, est un développeur de jeux vidéo indépendant québécois^[1].

Phil Fish

Phil Fish le 18 novembre 2008.

Biographie

Naissance	1er novembre 1984 (41 ans) Montréal
Nom de naissance	Philippe Poisson
Nationalité	canadienne
Domicile	Nashville
Activités	Concepteur de jeu, programmeur, développeur de jeux vidéo
Période d'activité	Depuis 2006

Autres informations

A travaillé pour	Polytron (en)

Œuvres principales

Fez, Analogue Super Nt (d)

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Formé en game design à l'École des arts numériques, de l'animation et du design, il entame sa carrière chez Ubisoft mais ne se plait pas au sein d'un studio de si grande taille. Après en avoir été licencié, Fish crée en 2008 son propre studio, Polytron, et y publie en 2012 le jeu Fez, qui obtient un excellent accueil critique et commercial pour un jeu indépendant.

Fish est également connu pour sa contribution au film documentaire Indie Game: The Movie (2012), qui retrace la genèse de Fez et le succès rencontré à sa sortie, et pour ses réactions à l'encontre des critiques^[2].

Biographie

Philippe Poisson, qui se fait appeler Phil Fish^[3], nait à Montréal en 1984^[4]. il est élevé à Québec par ses parents, qui partagent avec lui leurs intérêts pour l'art et le jeu vidéo. Son père traduit The Legend of Zelda en français de manière qu'ils puissent jouer ensemble. Fish cite d'ailleurs ses souvenirs d'enfance comme une inspiration pour Fez^[3]. Il étudie la conception de jeux vidéo au Centre national d'animation et de design de Montréal, d'où il sort diplômé en 2004^[5].

Fish commence sa carrière chez Ubisoft^[3], où il travaille d'abord sur le level design de Les Rebelles de la forêt^[6]. Enthousiasmé au départ par cet emploi, il déchante vite à cause de la taille des équipes de développement et des conditions de travail. Fish le décrit a posteriori comme la pire expérience de sa vie. Il est plus tard licencié^[7].

Le 24 mai 2006, Fish gagne le prix Artificial Mind and Movement pour la meilleure cinématique pendant la remise à prix annuelle de son école supérieure^[8],[9]. Plus tard la même année, il commence à travailler pour la compagnie éponyme^[10], encore une fois comme concepteur de niveaux. Il travaille sur des jeux vidéo dérivés de film^[3], dont À la croisée des mondes : La Boussole d'or^[11].

Fish est l'un des membres fondateurs de Kokoromi (en), un groupe qui a pour but de promouvoir une autre vision du jeu vidéo par le biais d’expérimentations sur le fond comme sur la forme^[4],[12].

Il finira par quitter Artificial Mind and Movement aux alentours de 2007 pour fonder Polytron et développer son propre jeu, Fez. Porteur d’un concept fort, ce titre a très vite remporté un vif succès tant auprès des joueurs que de la critique, qui salue l’ingéniosité et la minutie du design. Personnellement, Phil Fish a fait parler de lui à de nombreuses reprises (burnout, critiques acerbes, etc.), jusqu’à provoquer l’inimitié de nombreuses personnalités de l’industrie. En 2013, il décidera de quitter le monde du jeu vidéo et d’annuler Fez 2 à la suite d'une dispute sur Twitter avec Marcus Beer, un journaliste de GameTrailers^[13]. Il réitérera en 2014 l'annulation du jeu, disant que « les joueurs ne le méritent pas »^[13]. Cependant, il reste malgré ce retrait annoncé crédité comme contributeur sur plusieurs jeux indépendants sortis par la suite, tels In Other waters, sorti en 2020, et Polytron continue de porter le jeu Fez sur de nouvelles plateformes comme la Nintendo Switch^[13].

Lors d'une rare entrevue pour Eurogamer en 2023 à la suite d'un article pour le dixième anniversaire de la sortie de Fez, Phil Fish indique continuer à créer des jeux vidéos, mais seulement à titre personnel, les annulant avant qu'ils ne soient annoncés publiquement^[14]. Lors d'une apparition dans le podcast My Perfect Console la même année, Fish exprime les difficultés qu'il éprouve à regarder à nouveau Indie Game : The Movie, le film montrant une période de sa vie qu'il considère comme difficile et n'exprimant pas selon lui la diversité présente dans l'univers du développement de jeux vidéos indépendants^[13]. Il explique également qu'il s'est donné depuis la sortie de Fez un nouveau rapport au travail dans son développement de jeux vidéos afin d'éviter de vivre à nouveau les problèmes de santé que le développement de Fez lui avait autrefois causés, et que se retirer de l'espace public et des réseaux sociaux lui a permis « de se retrouver » et de regagner le désir de créer^[13].