Pot à feu

Le pot à feu est un ornement architectural composé d'un vase en pierre en ronde-bosse surmonté d'une flamme.

Église Notre-Dame-du-Finistère
(Bruxelles).

Ce motif, utilisé surtout à partir du XVI^e siècle, se retrouve principalement dans l'architecture classique et dans l'architecture baroque ; il est inspiré de pièces d'artifice en forme de pot et remplies de fusées. Il est habituellement placé en amortissement.

Dans l'art funéraire, il désigne l'urne à flamme, appelée aussi torchère ou cassolette, vase d'où jaillit la flamme éternelle du souvenir.

Le pot à feu dans l'architecture baroque religieuse

Dans l'architecture baroque religieuse, les pots à feu sont fréquemment utilisés pour sommer les frontons à volutes qui couronnent les façades des églises baroques.

Belgique

On les retrouve, par exemple en Belgique, au fronton de l'église Notre-Dame-du-Finistère à Bruxelles, de la chapelle Sainte-Anne de Bruxelles, de la chapelle Notre-Dame-des-Affligés de Jumet, de l'église Notre-Dame-au-Bois de Jezus-Eik, de l'église Saint-Michel de Louvain et de l'église Saint-Loup de Namur.

France

En France, on peut voir des pots à feu sur les façades de la cathédrale Sainte-Marie-de-l 'Assomption à Vaison-la-Romaine et de l'abbaye de Saint-Michel en Thiérache dans le département de l'Aisne.

Le pot à feu dans l'architecture baroque civile

À la même époque, les pots à feu sont également utilisés dans l'architecture baroque civile : ils ornent le fronton de plusieurs maisons baroques de la Grand-Place de Bruxelles (1697-1699) ainsi que la cour de marbre et la cour royale du château de Versailles (1679-1680), où on n'en compte pas moins de cinquante-huit^[1]. On en trouve également sur les bâtiments qui entourent la place Stanislas à Nancy. Ils sont également l'ornement des toitures de l'Hôtel-Dieu de Carpentras, où l'on peut en voir six posés au-dessus des rambardes.

• 
  Maison de la Brouette
  (Grand-Place de Bruxelles).
• 
  Chapelle Sainte-Anne de Bruxelles.
• 
  Église Notre-Dame-au-Bois.
• 
  Place Stanislas (Nancy).

Le pot à feu dans l'architecture classique

L'architecture classique recourt également à ce motif ornemental mais de façon plus variée : à l'abbaye de Parc à Louvain, les pots à feu ornent le portail et le clocher alors qu'à la cathédrale Saint-Aubain de Namur, ils décorent les parties latérales de la façade.

Dans un style plus éclectique, on retrouve des pots à feu sur la façade du Grand Palais.

En architecture militaire, il est très utilisé avec pièce d'artifice, comme à l'hôtel des Invalides^[2].