Orsières

Orsières est une commune suisse du canton du Valais située dans le district d'Entremont. C'est également le nom du village principal et chef-lieu de cette même commune.

Orsières
Vue du village d'Orsières, depuis la Combe d'Orny.
Armoiries	Drapeau
Administration
Pays	Suisse
Canton	Valais
District	Entremont
Localité(s)	La Douay, Orsières, Somlaproz, Issert, Les Arlaches, Praz-de-Fort, Branche, Prayon, La Fouly, Ferret, Commeire, Reppaz, Chez-les-Addy, Chez-les-Giroud, La Rosière, Chamoille, Soulalex, Verlonne, Chez-les-Reuse, Champex-Lac, Prassurny, Le Biolley
Communes limitrophes	Val de Bagnes, Bovernier, Bourg-Saint-Pierre, Liddes, Martigny-Combe, Sembrancher, Trient
Président	Joachim Rausis (PDC)
NPA	1937
No OFS	6034
Démographie
Gentilé	Orserin ou Orsérien
Population permanente	3 292 hab. (31 décembre 2023)
Densité	20 hab./km2
Langue	Français
Géographie
Coordonnées	46° 01′ 50″ nord, 7° 08′ 46″ est
Altitude	Min. 818 m (La Douay) Max. 3 902 m (Aiguille d'Argentière)
Superficie	165,02 km2
Localisation
Carte de la commune
Géolocalisation sur la carte : Suisse Orsières Géolocalisation sur la carte : Suisse Orsières Géolocalisation sur la carte : canton du Valais Orsières
Liens
Site web	www.orsieres.ch
Sources
Référence population suisse[1]
Référence superficie suisse[2]
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Géographie

Le territoire d'Orsières s'étend sur 165,02 km^2[2]. Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 1,9 % de sa superficie, les surfaces agricoles 15,1 %, les surfaces boisées 28,6 % et les surfaces improductives 54,4 %^[3].

Orsières est située sur l'axe transalpin du col du Grand-Saint-Bernard, à la frontière de la France et de l'Italie, au pied du massif du Mont-Blanc. Elle se compose principalement de deux grandes vallées, le val Ferret et la vallée de Champex, le bourg d'Orsières, situé sur la Drance d'Entremont, et douze villages, dont Champex, Ferret, Issert, La Fouly et Praz-de-Fort^[4]. Le versant suisse du Mont Dolent, point frontière entre la Suisse, la France et l'Italie, se trouve sur la commune.

Sur la commune d'Orsières se trouvent les stations touristiques de Champex-Lac, à environ 1 500 m d'altitude et de La Fouly, à environ 1 600 m d'altitude.

Plusieurs hameaux (18) forment la commune d'Orsières :

• Dans le Val Ferret :
  • Ferret
  • La Fouly
  • La Seiloz
  • Prayon
  • Branche-d'en-Haut
  • Branche-d'en-Bas
  • Le Revers
  • Saleinaz- Chanton
  • Praz-de-Fort
  • Deuve
  • Les Arlaches
  • Issert
  • Som-la-Proz
• Puis en direction de Champex-Lac :
  • Prassurny
  • Le Biolley
  • Chez-les-Reuses
  • Champex-Lac
  • Champex-d'en-Haut
  • Champex-d'en-Bas
• Sur le versant gauche de la Dranse :
  • Soulalex
  • Verlonnaz
  • La Douay
• Sur le versant droit (La Côte) :
  • Chamoille d'Orsières
  • La Rosière
  • Chez-les-Giroud
  • Chez-les-Addy
  • Maligue
  • Reppaz
  • Commeire

Toponymie

Le nom de la commune correspond à Ursarias, dérivé du latin ursus (« ours »), au même titre que la commune française d'Orcières ou la vallée uranaise d'Urseren. Il désigne un lieu hanté par des ours ou un village de chasseurs ou de montreurs d’ours^[5].

La commune se nomme Orsâïre en patois valaisan^[6].

Population

Gentilés et surnom

Les habitants de la commune se nomment les Orserins^[6] ou Orsériens^[7], quelquefois les Orsiérins^[6] ou Orsiérains^[8].

Ils sont surnommés les Boutsedons, soit les buchillons ou copeaux^[6].

Les habitants de la localité de Commeire se nomment les Commerins^[9].

Démographie

Évolution de la population

La commune compte 3 292 habitants au 31 décembre 2023 pour une densité de population de 20 hab/km^2[1]. Sur la période 2010-2023, sa population a augmenté de 7,0 % (canton : 17,0 % ; Suisse : 9,4 %)^[10].

Évolution de la population d'Orsières entre 1850 et 2020^[11],[1]

Pyramide des âges

En 2023, le taux de personnes de moins de 30 ans s'élève à 31,9 %, au-dessus de la valeur cantonale (31 %). Le taux de personnes de plus de 60 ans est quant à lui de 29,4 %, alors qu'il est de 27,5 % au niveau cantonal^[12].

La même année, la commune compte 1 710 hommes pour 1 582 femmes, soit un taux de 51,9 % d'hommes, supérieur à celui du canton (49,9 %)^[12].

Pyramide des âges d'Orsières en 2023 (%)^[12]

Hommes	Classe d’âge	Femmes
0,4	90 ans ou +	1,8
9,5	75 à 89 ans	11,2
17,5	60 à 74 ans	18,3
20,9	45 à 59 ans	19,7
18,7	30 à 44 ans	18,4
17,0	15 à 29 ans	15,6
16,1	- de 14 ans	15,0

Pyramide des âges dans le canton du Valais en 2023 (%)^[12]

Hommes	Classe d’âge	Femmes
0,6	90 ans ou +	1,3
8,0	75 à 89 ans	10,1
17,1	60 à 74 ans	17,9
21,0	45 à 59 ans	20,7
21,3	30 à 44 ans	20,1
17,3	15 à 29 ans	16,0
14,7	- de 14 ans	14,0

Culture et patrimoine

Étape de pèlerinage

Orsières est une des étapes de la Via Francigena, chemin de pèlerinage menant à Rome. Elle est mentionnée à ce titre par Sigéric, en 990, avec la mention L. Ursiores (numéro d'étape en partant de Rome).

Personnalités liées à la commune

• Mayeul de Cluny, abbé de Cluny, y fut capturé par les Sarrasins en 972.
• Angelin Lovey (1911-2000), prêvot de la Communauté du Grand-Saint-Bernard.
• Jean-Marie Lovey (1950-), évêque du diocèse de Sion.
• Maurice Tornay (1910-1949), bienheureux suisse béatifié en 1993.
• Maurice Tornay, homme politique.
• Daniel Yule, skieur.

Héraldique

Blasonnement : « D'argent à l'ours levé de sable, armé et lampassé de gueules[13]. »

Les armoiries d'Orsières sont parlantes. Elles sont attestées sur un thaler de Mathieu Schiner de 1498^[14].