Propliopithecus

Propliopithecus est un genre fossile de singes de l'Ancien Monde dont les espèces ont vécu en Égypte durant l'Oligocène.

Propliopithecus

Mandibule de Propliopithecus haeckeli
Museo Civico di Storia Naturale de Milan.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Primates
Sous-ordre	Haplorrhini
Infra-ordre	Simiiformes
Micro-ordre	Catarrhini
Super-famille	† Propliopithecoidea
Famille	† Propliopithecidae

Genre

† Propliopithecus
Schlosser, 1911

Historique

C'est dans la dépression du Fayoum, une région d'Égypte située au bord du désert saharien, à 100 km au sud-ouest de la ville du Caire, que le paléontologue allemand Max Schlosser découvrit en 1911 les restes fossiles d'un représentant ancien du micro-ordre des singes catarrhiniens, ou singes de l'Ancien Monde.

Description

Propliopithecus est un singe quadrupède arboricole de petite taille, identifié comme un catarrhinien par sa formule dentaire 2-1-2-3, mais ses caractères post-crâniens plus archaïques montrent que ce n'est pas encore un singe de type moderne^[1].

Propliopithecus chirobates a un poids estimé à 4 kg.

Chronologie

Ce genre a vécu durant l'Oligocène inférieur, il y a entre 34 et 28 millions d'années.

Classification

Propliopithecus est classé comme un catarrhinien basal. Il a précédé les Hominoidea et les Cercopithecoidea, les deux super-familles de singes actuels de l'Ancien Monde, apparues il y a environ 25 millions d'années.

Phylogénie des familles de singes, d'après Perelman et al. (2011)^[2] et Springer et al. (2012)^[3] :

Simiiformes	Catarrhini   Cercopithecoidea   Cercopithecidae (Babouin, Macaque, Colobe…)  Hominoidea   Hylobatidae (Gibbon)  Hominidae (Orang-outan, Gorille, Chimpanzé et Homme)  Platyrrhini   Cebidae (Sapajou, Singes-écureuil, Ouistiti, Tamarin…)  Pitheciidae (Saki, Ouakari, Titi…)  Atelidae (Atèle, Singe-hurleur…)

Liste d'espèces

Le genre Propliopithecus rassemble trois espèces, selon Paleobiology Database (12 fév. 2019)^[4] :

• † Propliopithecus haeckeli (Schlosser, 1911)
• † Propliopithecus chirobates (Simons, 1965)
• † Propliopithecus ankeli (Simons et al., 1987)