Proto-polynésien

Le proto-polynésien (en abrégé PPN) est la proto-langue hypothétique à partir de laquelle toutes les langues polynésiennes modernes descendent. Cette langue a été reconstruite à l'aide de la linguistique comparée (de la même manière que l'indo-européen commun).

Répartition géographique

Le proto-polynésien était parlé aux environs du I^er millénaire av. J.-C.dans la Polynésie ancestrale, une zone autour de Tonga et de Samoa (Fidji n'en fait pas partie).

Selon Patrick Vinton Kirch et Roger Green (2001), le proto-polynésien était parlé dans une zone englobant les îles Samoa, Tonga, Niue, Wallis, Futuna, Niuafo'ou et Niuatoputapu, à partir du I^er millénaire av. J.-C.^[1]. L'utilisation de la méthode comparative permet à ces auteurs d'affirmer que ces îles abritaient le foyer originel des Polynésiens, Hawaiki. Kirch et Green appellent cette zone la Polynésie ancestrale.

Par la suite (vers 900 après J.-C.^[2]), le proto-polynésien s'est divisé en deux branches : la branche tongique (tongien et niuéen) et le reste dans la branche polynésien nucléaire^[3].

Phonologie

La phonologie du proto-polynésien est très simple, avec 13 consonnes et 5 voyelles. En proto-polynésien, *q  était probablement un coup de glotte [ʔ].

Consonnes

	Bilabiales	Alvéolaires	Vélaires	Glottales
Occlusives	*p	*t	*k	*q
Nasales	*m	*n	*ŋ
Fricatives	*f	*s		*h
Roulées		*r
Latérales		*l
Semi-consonnes	*w

Voyelles

Le Proto-polynésien avait cinq voyelles, /a/ /e/ /i/ /o/ /u/, sans distinction de la longueur vocalique. Dans un certain nombre de langues polynésiennes, des séquences successives de voyelles se sont réunies pour produire de longues voyelles et des diphtongues ; dans certaines langues, ces sons sont devenus plus tard phonémiques^[4].

Correspondances sonores

Proto-polynésien				p	t	k	q	m	n	ŋ	w	ɸ	s	h	l	r
	Tongien			p	t	k	ʔ	m	n	ŋ	v	f	h		l	Ø
	Niuéen						Ø
	?						ʔ/Ø						h	h/Ø		l/Ø
	Proto-polynésien nucléaire			p	t	k	ʔ	m	n	ŋ	w	f	s	Ø	l
		Samoan		p	t	ʔ	Ø	m	n	ŋ	v	f	s	Ø	l
		Futunien				k	ʔ/Ø
		Tikopia					Ø								ɾ
		Nukuoro										h			l
		Proto-polynésien oriental		p	t	k	ʔ/Ø	m	n	ŋ	w	f	h	Ø	l
			Rapanui	p	t	k	ʔ/Ø	m	n	ŋ	v	v/h	h	Ø	ɾ
			Rarotongien				Ø					?/v	ʔ
			Paumotu									f/h/v	h
			Maori de Nouvelle-Zélande								w	ɸ/h
			Tahitien			ʔ				ʔ	v	f/v/h
			Marquisien du Nord			k				k		h			ʔ
			Marquisien du Sud			ʔ			n			f/h
			Hawaïen		k						w	h/w			l

Vocabulaire

Voici un tableau de quelques exemples de mots tels qu'ils s'écrivent dans différentes langues polynésiennes^[5]. <'> représente une glottale, en API /ʔ/. Le <ng> et le <g> représentent le phonème /ŋ/. La lettre <r> représente la consonne battue alvéolaire voisée /ɾ/ et non pas /r/.

	Vocabulaire polynésien
Proto-polynésien	Tongien	Niuéen	Samoan	Rapanui	Tahitien	Maori de Nouvelle-Zélande	Rarotongien	Marquisien du Sud	Hawaïen	français
taŋata	tangata	tangata	tagata	tangata	ta'ata	tangata	tangata	ʻenata	kanaka	homme
sina	hina	hina	sina	hina	hinahina	hina	ʻina		hina	aux cheveux gris
kanahe	kanahe	kanahe	ʻanae		'anae	kanae	kanae		ʻanae	mulet
tiale	siale	tiale	tiale	tiare	tiare	tīare	tiare		kiele	fleur
waka	vaka	vaka	vaʻa	vaka	va'a	waka	vaka	vaka	waʻa	canoë
fafine	fafine	fifine	fafine	vi'e/vahine	vahine	wahine	vaʻine	vehine	wahine	femme
matuqa	mātu'a	motua	matua	matuʻa	metua	matua	metua, matua	motua	makua	parent
rua	ua	ua	lua	rua	rua [6]	rua	rua	ʻua	lua	deux
tolu	tolu	tolu	tolu	toru	toru	toru	toru	toʻu	kolu	trois