Pygostyle

Le pygostyle (grec ancien πυγή, pugế, « fesse » et στῦλος, stûlos, « pilier », « colonne ») est un os du croupion des oiseaux. Il provient de la soudure des trois ou quatre dernières vertèbres caudales^[1]. Il sert de support aux grandes plumes de la queue, les rectrices qui constituent la queue de l’oiseau à proprement parler.

Squelette de pigeon : pygostyle (numéro 17).

Le fossile le plus ancien avec un pygostyle est Hongshanornis longicresta^[2]. mais certains dinosaures non aviens possédaient déjà un pygostyle, comme Nomingia, du groupe des Caenagnathidae. Il s'agit donc d'un caractère apparu bien avant les premiers oiseaux.