Royal Louis

Nom donné traditionnellement au premier des vaisseaux de la Marine royale de par sa taille et l'importance de son artillerie, du milieu du XVII^e siècle au début du XIX^e siècle^[1].

Modèle réduit de l'un des six trois-ponts qui ont porté le nom de Royal-Louis entre 1668 et 1815. (Musée de la Marine, Paris)

Les différents Royal-Louis

Six bâtiments se succédèrent ainsi, tous vaisseaux à trois-ponts de prestige destinés à montrer le prestige royal et sa puissance militaire sur mer :

• Le Royal Louis (1668)
• Le Royal Louis (1692)
• Le Royal Louis (1743)
• Le Royal Louis (1759)
• Le Royal Louis (1780)
• L'Impérial (1811) rebaptisé Royal Louis en avril 1814 (lorsque Napoléon revient au pouvoir il est retrouve son nom d'origine, L'Impérial en mars 1815, avant de redevenir le Royal Louis en juillet 1815.

« Si les six Royal-Louis ont eu dans l'ensemble une carrière assez peu glorieuse, leurs dimensions et leur somptuosité témoignent néanmoins d'un savoir-faire des constructeurs du royaume. » (Grégoire Gasser)^[2].