Saison 1977-1978 de la LAH

La saison 1977-1978 de la Ligue américaine de hockey est la 42^e saison de la ligue. Neuf équipes jouent la saison régulière. Les Mariners du Maine remportèrent leur première coupe Calder à leur première saison dans la LAH.

Saison 1977-1978

Ligue américaine de hockey

Vainqueur	Mariners du Maine
Nombre d'équipes	9
Nombre de matchs	80

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Contexte

Cette saison est menacée alors que la dernière des huit équipes fondatrices de l'International-American Hockey League, les Reds de Rhode Island (anciennement Reds de Providence), est dissoute à l'intersaison, laissant la ligue avec seulement cinq franchises.

Providentiellement, la North American Hockey League et la Southern Hockey League cessent leurs activités à la fin de la saison 1977 et trois équipes en profitent pour intégrer la LAH. De plus, une nouvelle franchise voit le jour, les Mariners du Maine, ce qui porte à neuf le nombre d'équipe participant à la ligue.

Les divisions Nord et Sud, supprimées la saison précédente, sont rétablies. Le trophée F.-G.-« Teddy »-Oke et le trophée John-D.-Chick récompensent à nouveau les vainqueurs de ces mêmes divisions. En parallèle, un nouveau trophée est créé pour récompenser le joueur ayant montré le meilleur esprit sportif tout au long de la saison : le trophée Fred-T.-Hunt.

Changement de franchises

• Les Firebirds de Philadelphie, anciennement membres de la North American Hockey League, intègrent la ligue dans la division Sud.
• Les Dusters de Broome, également de la NAHL, fusionnent avec les Reds de Rhode Island et se joignent à la ligue dans la division Nord.
• Les Gulls de Hampton arrivent de la défunte Southern Hockey League et prennent place dans la division Sud.
• Les Mariners du Maine sont une nouvelle franchise de la division Nord.

Saison régulière

En raison de l'arrêt des Gulls de Hampton en cours de saison, les autres équipes ne jouent pas toutes le même nombre de matchs.

Classement

Division Nord^[1]

Clt	Équipe	PJ	V	D	N	BP	BC	Pts
+001,	Mariners du Maine	80	43	28	9	305	256	95
+002,	Voyageurs de la Nouvelle-Écosse	81	37	28	16	304	250	90
+003,	Indians de Springfield	81	39	33	9	348	350	87
+004,	Dusters de Broome	81	27	46	8	287	377	62

Division Sud^[1]

Clt	Équipe	PJ	V	D	N	BP	BC	Pts
+001,	Americans de Rochester	81	43	31	7	332	296	93
+002,	Nighthawks de New Haven	80	38	31	11	313	292	87
+003,	Firebirds de Philadelphie	81	35	35	11	294	290	81
+004,	Bears de Hershey	81	27	44	10	281	324	64
+005,	Gulls de Hampton[2]	46	15	28	3	142	171	33

• En gras : qualifiés pour les séries

Meilleurs pointeurs

Meilleurs pointeurs de la saison régulière^[3]

Joueur	Équipe	PJ	B	A	Pts	Pun
Gord Brooks	Firebirds de Philadelphie	81	42	56	98	40
Rick Adduono	Americans de Rochester	76	38	60	98	34
Al Hill	Mariners du Maine	80	32	59	91	118
Bob Collyard	Firebirds de Philadelphie	79	28	62	90	42
André Peloffy	Indians de Springfield	67	33	55	88	73
Gordie Clark	Americans de Rochester	75	37	51	88	18
Joe Hardy	Dusters de Broome	73	24	63	87	56
Tom Colley	Nighthawks de New Haven	80	32	54	86	17
Charlie Simmer	Indians de Springfield	75	42	41	83	100

Séries éliminatoires

Les trois premiers de chaque division sont qualifiés pour les séries.

• Le premier de chaque division est exempté de 1^er tour pendant que les deuxièmes affrontent les troisièmes au meilleur des cinq matchs. Les vainqueurs rencontrent les premiers de leur division respective au meilleur des sept matchs.
• Les gagnants se disputent la coupe Calder au meilleur des sept matchs^[4].

Demi-finales de division

Finales de division

Finale de la Coupe Calder

N1

Maine

4

N2

Nouvelle-Écosse

3

N3

Springfield

1

N2

Nouvelle-Écosse

3

N1

Maine

4

S2

New Haven

1

S1

Rochester

2

S2

New Haven

4

S3

Philadelphie

1

S2

New Haven

3

Trophées

Trophées collectifs

Coupe Calder : Vainqueurs des séries	Mariners du Maine
Trophée F.-G.-« Teddy »-Oke : Champions de la division Nord	Mariners du Maine
Trophée John-D.-Chick : Champions de la division Sud	Americans de Rochester

Trophées individuelles

Trophée Les-Cunningham : Meilleur joueur de la saison	Blake Dunlop (Mariners du Maine)
Trophée John-B.-Sollenberger : Meilleur pointeur	Rick Adduono (Americans de Rochester) et Gord Brooks (Firebirds de Philadelphie)
Trophée Dudley-« Red »-Garrett : Meilleure recrue	Norm Dupont (Voyageurs de la Nouvelle-Écosse)
Trophée Eddie-Shore : Meilleur défenseur de la saison	Terry Murray (Mariners du Maine)
Trophée Harry-« Hap »-Holmes : Gardien(s) de l'équipe ayant encaissé le moins de buts	Bob Holland et Maurice Barrett (Voyageurs de la Nouvelle-Écosse)
Trophée Louis-A.-R.-Pieri : Meilleur entraîneur de la saison	Bob McCammon (Mariners du Maine)
Trophée Fred-T.-Hunt : Joueur au meilleur esprit sportif'	Blake Dunlop (Mariners du Maine)