Sergent royal

Le sergent royal est un auxiliaire de justice sous l'Ancien régime. Nommé par lettres du roi^[1], il est chargé de poursuites, saisies et autres tâches de justice relevant spécifiquement du domaine royal.

Un sergent à verge arborant un « bâton de justice », symbole de son autorité.
Enluminure du Vieux coutumier du Poitou, f^o 6 v^o, médiathèque Pierre-Moinot de Niort, vers 1478-1480.

Spécificités

Le sergent royal est distinct du sergent seigneurial^[1] ou subalterne, qui ne tient pas son office du roi^[1] mais d'un seigneur (chargé d'actions de justice dudit seigneur).

Historique

Philippe Auguste, avant de partir en croisade, crée les sergents royaux : chaque prévôt (ou vicomte en Normandie) dispose de sergents pour exécuter ses décisions de justice. Ceux-ci portent ensuite le nom de sergents des maréchaux jusqu’en 1501 (ou de sergent fieffé ou hérédital dans les vicomtés normandes)

Fonctions et rôles

Un sergent amène un cheval errant devant un juge.
Enluminure du Vieux coutumier du Poitou, f^o 149 v^o, médiathèque Pierre-Moinot de Niort, vers 1478-1480.

Fresque représentant un sergent à verge (au centre, tenant son bâton ou sa masse).
Danse macabre de l'abbaye de la Chaise-Dieu, milieu du XV^e siècle (photographie de Jean-Pol Grandmont).

Agents exécutifs, les sergents royaux sont désignés par les prévôts, baillis ou sénéchaux. Ils ont un rôle de justice mais, à la fin du Moyen Âge, certains ont aussi un rôle de police.

Bibliographie

• André Viala, Le Parlement de Toulouse et l'administration royale laïque, 1420-1525 environ, vol. 1 et 2, Albi, Imprimerie des Orphelins apprentis, 1953, 593 et 526 p.
• Bernard Guenée, Tribunaux et gens de justice dans le bailliage de Senlis à la fin du Moyen Âge (vers 1380-vers 1550), Paris, Les Belles lettres, coll. « Publications de la Faculté des lettres de l'Université de Strasbourg » (n^o 144), 1963, XIV-589 p. (présentation en ligne), [présentation en ligne], [présentation en ligne], [présentation en ligne]
• René Fédou, « Les sergents à Lyon aux XIV^e et XV^e siècles : une institution, un type social », dans Bulletin philologique et historique jusqu'à 1610 du Comité des travaux historiques et scientifiques : actes du 89^e Congrès national des Sociétés savantes tenus à Lyon, année 1964, Paris, Bibliothèque nationale, 1967 (lire en ligne), p. 283-292.
• Robert Jacob (préf. Pierre Truche et Myriam Ezratty), Images de la justice : essai sur l'iconographie judiciaire du Moyen Âge à l'âge classique, Paris, Le Léopard d'or, 1994, 256 p. (ISBN 2-86377-126-4, présentation en ligne).
• Robert Jacob, « Licteurs, sergents et gendarmes : pour une histoire de la main-forte », dans Claire Dolan (dir.), Entre justice et justiciables : les auxiliaires de la justice du Moyen Âge au XX^e siècle, Sainte-Foy (Québec), Les Presses de l'université Laval, coll. « InterCultures », 2005, 828 p. (ISBN 2-7637-8268-X), p. 37-54.
• Sébastien Hamel, « Être sergent du roi de la prévôté de Saint-Quentin à la fin du Moyen Âge », dans Claire Dolan (dir.), Entre justice et justiciables : les auxiliaires de la justice du Moyen Âge au XX^e siècle, Sainte-Foy (Québec), Les Presses de l'université Laval, coll. « InterCultures », 2005, 828 p. (ISBN 2-7637-8268-X), p. 55-68.
• Valérie Toureille, « Les sergents du Châtelet ou la naissance de la police parisienne à la fin du Moyen Âge », dans Claire Dolan (dir.), Entre justice et justiciables : les auxiliaires de la justice du Moyen Âge au XX^e siècle, Sainte-Foy (Québec), Les Presses de l'université Laval, coll. « InterCultures », 2005, 828 p. (ISBN 2-7637-8268-X), p. 69-84.
• Catherine Denys, « Les sergents de ville en France du Nord et aux Pays-Bas au XVIII^e siècle : évolution d'un métier et d'une pratique sociale », dans Claire Dolan (dir.), Entre justice et justiciables : les auxiliaires de la justice du Moyen Âge au XX^e siècle, Sainte-Foy (Québec), Les Presses de l'université Laval, coll. « InterCultures », 2005, 828 p. (ISBN 2-7637-8268-X), p. 85-100.
• Christine Bellanger, « La figure du sergent dans l'enluminure à la fin du Moyen Âge : entre justice et maintien de l'ordre », dans François Foronda, Christine Barralis et Bénédicte Sère (dir.), Violences souveraines au Moyen Âge. Travaux d'une École historique, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Le nœud gordien », 2010, VI-284 p. (ISBN 978-2-13-057363-0).

Dictionnaires

• René Fédou, Lexique historique du Moyen Âge, Paris, Armand Colin, coll. « Cursus », 2008, 168 p.
• Claude Gauvard, Alain de Libera et Michel Zink (dir.), Dictionnaire du Moyen Âge, Paris, PUF, 2002.
• Jacques Le Goff et Jean-Claude Schmitt, Dictionnaire raisonné de l'Occident Médiéval, Poitiers, Fayard, 1999, 1236 p.
• François-Olivier Touati (dir.), Vocabulaire historique du Moyen Âge (Occident, Byzance, Islam), Paris, La Boutique de l'Histoire, 1995.
• André Vauchez (dir.), Dictionnaire encyclopédique du Moyen Âge, Tomes 1 et 2, Paris, Éditions du Cerf, 1997.