Shelta

Le shelta (en anglais : /ˈʃɛl.tə/ ; en irlandais : Seiltis) est la langue des Travellers irlandais. Son origine n'est pas bien connue, bien qu'une partie de son lexique soit empruntée au gaélique irlandais et une autre à l'anglais. Il est parlé surtout en Irlande, mais aussi au Royaume-Uni et aux États-Unis (surtout à New York). Bien qu'on exagère l'importance de ce fait^[1], on l'utilisait souvent en tant que langue secrète (cryptolecte) pour que les étrangers ne comprennent pas les conversations des Travellers^[2].

Shelta Shelta
Pays	Irlande, Royaume-Uni, États-Unis
Nombre de locuteurs	86 000
Typologie	VSO
Classification par famille
Langue mixte
Codes de langue
IETF	sth
ISO 639-3	sth
Étendue	langue individuelle
Type	langue vivante
Linguasphere	50-ACA-a
Glottolog	shel1236
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Langue vulnérable (VU) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde
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Noms et étymologie

Le shelta est connu sous un grand nombre de noms : cant, gammon, tarri, etc. Le cant est la forme répandue dans toute l'Irlande ; le gammen, ou gammon, est concentré dans la région sud-ouest. « Shelta » est le terme le plus usité de nos jours.

Étymologie

Le terme shelta est apparu pour la première fois en 1882 dans le livre The Gypsies de Charles Leland, qui a alors annoncé avoir découvert la « cinquième langue celte ».