Shergottite

Les shergottites sont un type rare de météorites, considérées comme provenant de Mars. Leur nom fait référence à la météorite Shergotty, tombée en 1865 près de Sherghati (en), dans l'État du Bihar (Inde).

Fragment de la météorite Shergotty, 50 mg (collection Hupé).

Les shergottites constituent les trois quarts environ des météorites martiennes^[1].

Pétrologie et minéralogie

Les shergottites sont des roches magmatiques de composition ultramafique, qui présentent fréquemment des traces de métamorphisme de choc. On en distingue deux sous-types en fonction de leur minéralogie : les shergottites basaltiques et les shergottites lherzolitiques. Alternativement, on peut les classer en trois ou quatre groupes en fonction de leur teneur en terres rares^[2].

Âge et origine

L'âge de cristallisation des shergottites est particulièrement petit pour des météorites : entre 161 ± 9 et 540 ± 63 Ma (2σ)^[3]. Elles ont été éjectées de Mars il y a moins de 5 Ma, plausiblement par l'impact qui a créé le cratère Mojave^[4],[5],[1].