Solrad 8

Le satellite SOLRAD 8 faisait partie du programme SOLRAD (Solar Radiation : rayonnement solaire) lancé en 1960 pour fournir une couverture continue du rayonnement solaire avec un ensemble de photomètres standard. SOLRAD 8 est stabilisé par rotation avec son axe de rotation perpendiculaire à la ligne soleil-satellite, de sorte que les 14 photomètres à rayons X solaires^[2] et ultraviolets^[3] soient dirigés radialement vers l'extérieur à partir de sa ceinture équatoriale vus du soleil à chaque révolution. Les données étaient transmises en temps réel au moyen du système de télémétrie FM/AM et étaient enregistrées par les stations du réseau de poursuite STADAN.

Solrad 8

Données générales

Organisation	NASA
Constructeur	Naval Research Laboratory
Programme	SOLRAD, Explorer
Type de mission	Science solaire
Lancement	19 novembre 1965 à 22:11:30 UTC[1] depuis Wallops Flight Facility LA-3
Lanceur	Scout
Fin de mission	Août 1967
Identifiant COSPAR	1965-093A

Caractéristiques techniques

Masse au lancement	56,7 kg

Orbite

Périgée	704 km
Apogée	891 km
Période de révolution	100.8 minutes
Inclinaison	59.7°
Excentricité	0.01302

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Le satellite a observé l'éclipse solaire du 20 mai 1966^[4]. Cette observation a peut-être été la première observation d'une éclipse de soleil par un satellite artificiel^[4].

Le satellite a fonctionné normalement, à l’exception du système de rotation^[5], qui n’a pas réussi à maintenir une vitesse de rotation de 60 tr/min (à des vitesses de rotation inférieures à 10 tr/min, la réduction des données est devenue difficile). La vitesse de rotation a progressivement diminué à 4 tr/min le 12 septembre 1966^[6]. À ce moment-là, la commande au sol a réussi à réactiver la rotation à 78 tr/min, ce qui a épuisé l'alimentation en gaz. À partir de ce moment, la vitesse de rotation a progressivement diminué pour atteindre 10 tr/min en août 1967 et la collecte de données a été considérablement réduite^[7].