Sprint (armement)

Sprint était un missile antimissile balistique des forces armées des États-Unis, développé comme la partie du programme Nike-X, appelé plus tard le Sentinel program de défense antimissile. Le programme n'est jamais devenu opérationnel, mais la technologie a été déployée brièvement dans une version réduite appelée le Safeguard Program (en). Sprint était un missile sol-air de deux étages à carburant solide armé d'une ogive thermonucléaire W66 (de type bombe à neutrons).

Sprint
Présentation
Type de missile	Missile antimissile
Constructeur	Martin Marietta
Coût à l'unité	Inconnu
Déploiement	1975-1976
Caractéristiques
Moteurs	Deux fusées à carburant solide; premier étage : Hercules X-265 (2 900 kN); deuxième étage : Hercules X-271;
Masse au lancement	3 500 kg
Longueur	8,2 m hors tout
Diamètre	1,35 m
Envergure	(inconnue)
Vitesse	Environ mach 10
Portée	40 km
Altitude de croisière	30 km
Charge utile	Nucléaire : W66
Guidage	télécommandé
Précision	(inconnue)
Plateforme de lancement	Silo de lancement
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Historique

Un des quatre sites de lancement en Dakota du Nord destiné aux Sprint.

Le radar tridimensionnel à balayage électronique AN-FPQ-16 (en) Perimeter Acquisition Radar Characterization System (PARCS) de 37 mètres de la Cavalier Space Force Station a été construit à l'origine pour ce système d'arme, il est en 2014 toujours actif dans la défense antimissile.

Sprint, comme le LIM-49A Spartan, a été en service opérationnel pendant seulement quelques mois dans le Safeguard Program, d'octobre 1975 à début 1976. Une accumulation de coûts élevés, l'opposition du Congrès des États-Unis, une efficacité douteuse et le traité ABM ont abouti à une période opérationnelle de très courte durée. 112 missiles et 70 têtes nucléaires W66 les armant furent construits^[1].