Thé coréen

Thé coréen désigne de nombreuses tisanes, infusions coréennes (dissolution, macération, infusion ou décoction) de feuilles, racines, fleurs, fruits, graines, de champignons, d'algues et végétaux de la pharmacopée orientale, seuls ou en mélange, couramment consommées en Corée, et non seulement le thé (Camelia sinensis)^[1].

Thé coréen
tisanes coréennes

Thé de fleurs de chrysanthème (Gujeolcho-cha 구절초차).

Données clés

Pays d'origine	Corée
Type	Thé
Principaux ingrédients	Dendranthema zawadskii var. latilobum

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De nos jours, ils sont fréquemment commercialisés sous forme de conserves prêtes à diluer : au sucre, en poudre, voir conditionnés déjà prêt à boire.

Dénomination

차 (tcha) est un terme générique qui désigne indifféremment toutes infusions et décoctions dans l'eau^[2], au même titre qu'en chinois 茶 (chá) qui désignait autrefois indifféremment les médecines et se prononce aussi zo, dzo en dialecte Wu, za dans le Hunan, ta et té en minnan^[3] (qui donne le français, l'anglais et l'allemand^[4]), en japonais お茶 (ocha), en portugais chá etc. Dans toutes ces langues le mot est accompagné de la plante utilisé pour désigner précisément une boisson (thé de mûrier, thé de kaki, etc.)^[5].

On utilise aussi 전통차 (jeontong cha) thé traditionnel ou thé indigène (le thé goji, de hyangyak, à la menthe, thé baeksan, thé gugija, le thé omija, le thé au ginseng et le thé vert sont cités en exemple) leur origine remonterait à la période des Trois Royaumes^[6].

Le 미수 (misu) est une boisson à base de poudre de céréales qui n'est pas comparable aux infusions, par exemple 미수 보리 (misu boli) boisson de lait ou d'eau et de poudre d'orge n'est pas comparable avec le thé d'orge 보리차 (boli cha) infusion d'orge torréfiée. On approche alors le monde des bouillies, gruaux et des congees.

Peinture murale Gakjeochong (각저총), d'une tombe de Goguryeo (V^e siècle), dégustation de thé.

Histoire

Les pays d'Asie de l'est s'influencent mutuellement dans la science des thés^[7], pour ce qui est de la Corée la consommation du seul thé vert (Camelia sinensis) contribue à un apport significatif de composés phénoliques et de flavonoïdes antioxydants^[8]. Les divers thés de végétaux sont une boisson qualifiée d'incontournable en Corée^[9], la diversité des thés serait due au succès du confucianisme au XIVe qui a fait reculer l'influence du bouddhisme^[10] et attaché à la culture du thé de Camelia sinensis^[11].

L'usage des tisanes tient au souci de prévenir et soigner les maladies. La médecine coréenne traditionnelle ou 한약 (han-yag) repose sur l'acuponcture, la thermothérapie et la phytothérapie^[12] qui fait un large usage des infusions^[13] ou décoctions comme beaucoup de médecines traditionnelles asiatiques (médecine chinoise ou tibétaine^[14]). Elle remonterait à la préhistoire^[12].

Les coréens revendiquent également le gout des thés froids, non filtrés, qui permettent d'assimiler le qi de la nature pour une bonne santé^[10]. Mais aussi de très nombreux thés coréens sont sucrés, fait par dissolution de sirops, de parties de végétaux conservés dans du miel, de confitures, ce qui leur donne un gout addictif et aurait une incidence négative sur l'hypertension et à l'obésité^[15].

De nombreuses préparations indiquées ci-dessous existent en Chine, au Japon, au Viêt-Nam.

Daechu cha (jujube sec), ssanghwa cha (gingembre sec), chik cha (marante)