The Harlem Alhambra

The Harlem Alhambra est un théâtre situé à Harlem (New-York), construit en 1905, tout d'abord utilisé comme théâtre de music-hall et dont le bâtiment existe toujours. L'architecte en est John Bailey McElfatrick (1829–1906), basé à Manhattan, fondateur du cabinet d'architecte John B. McElfatrick & Sons, à l'origine de la construction de cent théâtres^[1].

Carte interactive de l'emplacement du Harlem Alhambra

Dessin du Harlem Alhambra de John B. McElfatrick

Plan

Le plan initial prévoyait un ratskeller (en) (bar situé au rez-de-chaussée ou à proximité d'une mairie), qui devait être une reproduction du Brunheil Rathskeller à Leipzig, un music-hall, un jardin sur le toit et des appartements destinés à l'habitation^[2].

Ouverture initiale

Les premiers propriétaires l'ouvrent en 1903 ; en raison d'un litige, l'ouverture est seulement partielle. Pendant le procès, the Orpheum Amusement Company, dont Percy G. Williams (1857–1923) est le président, achète la propriété. Quand il ouvre le théâtre le 15 mai 1905, la capacité est de 1 650 places^[3].

La période du jazz

Le théâtre s'équipe en 1929 d'une salle de bal qui accueille des musiciens, parmi lesquels des chanteuses comme Bessie Smith et Billie Holiday.

Utilisation contemporaine

La salle de bal tombe en ruine dans les années 60, mais rouvre en 2003 sous le nom de The Alhambra Ballroom, Inc. (Willie Mae Scott, CEO), et accueille des mariages, fêtes et autre évènements sociaux. En 2006, Harlem Lanes, un centre de bowling, ouvre aux troisième et quatrième étages^[4]. Le propriétaire en est Harlem Bowling Center LLC (Sharon Jones, CEO). Parmi les autres locataires se trouve la Grande Loge maçonnique King Salomon de New-York. En juin 2009, un nouveau restaurant - le Gospel Uptown (propriété de Joseph H. Holland) - ouvre au rez-de-chaussée, remplaçant un restaurant de fruits de mer ouvert pendant une courte période, le Pier 2110.

Localisation

L'immeuble se trouve au 2116 Adam Clayton Powell Jr. Boulevard (Septième Avenue) dans la 126^e rue à Harlem. Mitchell Enterprises, Inc. est propriétaire de l'immeuble depuis 2011.