Utopia Planitia

Utopia Planitia est une vaste plaine de la planète Mars s'étendant dans l'hémisphère nord sur environ 3 200 km et centrée par 49,7° N et 118° E dans les quadrangles de Casius et de Cebrenia. Elle a été nommée en référence au glacier Utopia, dans l'Antarctique.

Utopia Planitia
Givre sur le sol d'Utopia Planitia vu par Viking 2 Lander.
Géographie et géologie
Coordonnées	49° 42′ N, 118° 00′ E[1]
Type de relief	Planitia
Nature géologique	Bassin d'impact
Époque de formation	Noachien
Surfaces récentes	Amazonien
Diamètre	3 200 km
Altitude	−5 000 m[2]
Quadrangle(s)	Casius, Cebrenia
Localisation sur Mars
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Géographie et géologie

C'est la région où la sonde Viking 2 s'est posée, laquelle a commencé à l'explorer le 3 septembre 1976, révélant un sol plat jonché de cailloux comme si le vent avait emporté le sable qui les contenait^[3] (phénomène de déflation), ainsi que la forte cohésion des particules de poussières dans le sol, qui apparut très dur.

Exploration de la région

Le 15 mai 2021 peu après 1h du matin (Paris), la mission Tianwen-1 réussi une première historique pour la Chine en posant la plateforme d'atterrissage avec le rover Zhurong sur le sol d'Utopia Planitia^[4]. « Zhurong » est censé être opérationnel durant trois mois, il doit conduire des analyses du sol, de l’atmosphère, prendre des photos et cartographier la zone.