Vulcanodon

genre de reptiles De Wikipédia, l'encyclopédie libre

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Vulcanodon karibaensis

Faits en bref Règne, Embranchement ...

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	† Sauropodomorpha
Infra-ordre	† Sauropoda

Vulcanodon est un genre éteint de dinosaures sauropodes, un des plus primitifs. Il a été découvert dans le sud de l'Afrique, au Zimbabwe, dans une île du lac Kariba. Il date du Jurassique inférieur, du Sinémurien-Pliensbachien^[2], soit il y a environ entre 199,5 et 184,2 millions d'années.

La seule espèce, Vulcanodon karibaensis, a été décrite par Michael A. Raath en 1972^[1].

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Étymologie

Le nom de genre Vulcanodon est composé du nom du dieu romain du feu Vulcain et du mot du grec ancien « -odont- » « dent », pour donner « dent de Vulcain » ; il rappelle ainsi que les fossiles ont été découverts dans un banc de grès éoliens pris en « sandwich » entre deux coulées de lave^[1]^,^[3].

Le nom d'espèce karibaensis fait référence au lac Kariba où le fossile a été découvert.

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Description

Vulcanodon est un sauropode de petite taille. Il est connu par le squelette partiel et en partie altéré d'un seul spécimen ; le crâne n'a pas été retrouvé^[4]. Son fémur mesure 1,10 mètre de long^[4].

Ses pattes avant rappellent celles de sauropodes plus évolués avec une stature droite et une forme gracile. L'extrémité de son cubitus, au niveau du coude, a une forme en « V »^[4].

Taille de l'animal

Thomas R. Holtz Jr. en 2008^[5] et Roger Benson et al. en 2009^[6] estiment sa taille à environ 6 mètres. En 2010 Gregory S. Paul indique qu'il peut atteindre 11 mètres de long pour un poids de 3,5 tonnes^[7].

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Classification

Vulcanodon a été placé dans une famille portant son nom, les Vulcanodontidae par Michael R. Cooper en 1984, lors de la réévaluation du genre^[4].

En 2004, il a été positionné en groupe frère avec le genre marocain Tazoudasaurus au sein des Vulcanodontidae^[8]^,^[9], sans que cette parenté puisse être confirmée^[10]^,^[11].

Dans le cladogramme des sauropodes établi par P. Sander et une équipe de 15 autres paléontologues en 2011^[12], Vulcanodon est placé directement en position très basale parmi les sauropodes :